Lionel Messi akhirnya mengangkat trofi pertamanya bersama tim nasional Argentina senior setelah membawa negaranya mengalahkan Brasil di final Copa America 2021. Di pertandingan yang digelar di Stadio Maracana pada Minggu (11/7) pagi WIB, Argentina keluar sebagai pemenang lewat skor tipis 1-0.
Menghadapi musuh bebuyutannya dari Amerika Latin, Argentina arahan Lionel Scaloni berhasil memecah kebuntuan berkat Angel Di Maria di menit ke-22. Bintang milik PSG itu mampu memanfaatkan umpan lambung yang dikirim Rodrigo De Paul dan menaklukkan Ederson lewat tendangan lob.
Itu merupakan gol ke-21 Di Maria buat negaranya, di penampilannya yang ke-111. Selain itu, gol yang ia bikin menjadi kesuksesan pertamanya menjebol gawang Brasil dan yang pertama di Copa America edisi kali ini.
Argentina yang dimotori Messi berupaya mencetak gol kedua. Di pertengahan babak pertama, pemain yang berstatus bebas agen itu coba berkelit melewati penjagaan lini belakang Brasil dengan kualitas individunya dan melepaskan tendangan dari luar kotak, yang sayang hanya melenceng tipis ke sisi kiri gawang Ederson.
Sebaliknya, Brasil yang diperkuat Neymar beberapa kali mengupayakan gol penyama jelang turun minum namun semua usaha yang mereka lakukan bisa dimentahkan oleh barisan pertahanan Argentina.
Getty ImagesBrasil yang diarsiteki Tite bermain lebih ofensif setelah jeda, dengan pelatih kawakan itu memasukkan Roberto Firmino untuk menggantikan Fred.
Di menit ke-52 tim tuan rumah sempat menyamakan kedudukan melalui sepakan Richarlison namun gol itu dianulir wasit karena yang bersangkutan terperangkap offside. Dan tak lama berselang, penyerang milik Everton itu memiliki kesempatan lain, hanya saja kali ini sepakan kerasnya dari dalam kotak penalti bisa dimentahkan Emiliano Martinez.
Argentina dipaksa bertahan untuk sebagian besar babak kedua, dan sesekali keluar melakukan serangan balik melalui sektor sayap tapi tak ada yang benar-benar bisa merepotkan Ederson.
Di waktu tersisa, La Albiceleste bertahan sangat dalam untuk mempertahankan keunggulan satu bola yang mereka miliki dan sukses melakukan itu. Mereka pun keluar sebagai juara untuk kali ke-15, menyamai rekor Uruguay.
Sementara itu, ini merupakan trofi perdana di level tim nasional senior bagi Messi, yang sebelum ini kalah tiga kali di tiga final Copa America edisi 2007, 2015 dan 2016, serta menjadi runner-up Piala Dunia 2014.
Di turnamen 2021, Messi berkontribusi penting dengan sumbangan empat gol dan lima assist, menjadikannya topskor bersama bintang Kolombia Luis Diaz.
Susunan Pemain:
Argentina: E. Martinez; Montiel, Romero (Pezzella 79'), Otamendi, Acuna; De Paul, Paredes (Rodriguez 54'), Lo Celso (Tagliafico 63'); Messi, L. Martinez, Di Maria (Palacios 79').
Brasil: Ederson; Danilo, Marquinhos, T. Silva, Lodi (Emerson 76'); Casemiro, Fred (Firmino 46'); Richarlison, Paqueta (Gabigol 76'), Everton (Vinícius 63'); Neymar.