Manajemen PSM Makassar hari ini secara resmi mengumumkan 11 pemain baru untuk menambah kekuatan tim di dua kompetisi yang mereka jalani tahun ini, Liga 1 2021/22 dan Piala AFC 2022.
Dua dari 11 pemain baru tersebut sudah tidak asing dengan PSM, karena pernah membela Juku Eja, yakni ujung tombak Ferdinand Sinaga dan bek kiri Aditya Putra Dewa. Sedangkan sembilan pemain lainnya adalah kiper Utam Rusdiyana, Marinus Wanewar, Delfin Rumbino, Manda Cingi, Ganjar Mukti, Abu Rizal Maulana, Dallen Doke, Julyanto Pratama, dan Rafly Asrul.
Menyambut putaran kedua ini, PSM lebih fokus mendatangkan pemain di sektor depan dan pertahanan. Direktur utama PT PSM Makassar, Munafri Arifudin mengatakan, perekrutan 11 pemain baru berkaca dari hasil putaran pertama Liga 1.
Dari 17 pertandingan yang telah dijalani, PSM mendapatkan empat kemenangan, delapan imbang, dan lima kekalahan, sehingga berada di peringkat ke-12 klasemen sementara. Mereka melesakkan 19 gol, dan kebobolan 21 kali.
Munafri mengatakan, torehan itu tidak menunjukkan PSM sebagai klub disegani di Indonesia. Munafri pun menginginkan Pasukan Ramang berada di posisi semestinya dengan menghadirkan sejumlah pemain baru. Apalagi mereka juga bakal mewakili Indonesia di Piala AFC 2022.
“Di putaran pertama kami finish di urutan 12. Ini merupakan salah satu bentuk inkonsistensi penampilan tim. Kami dari manajemen tidak ingin melihat hal ini sebagai sesuatu yang berlarut-larut, sehingga tim ini nantinya kembali ke posisi yang kami inginkan,” tutur pria yang akrab disapa Appi ini.
“Harapan saya kepada pemain yang baru bergabung sangat besar untuk membawa PSM ke jalur yang kami inginkan. Apalagi kami tidak cuma di Liga 1, tapi juga Piala AFC, sehingga memang dibutuhkan tambahan energi baru untuk menjaga persaingan.”
“Untuk Piala AFC, kami juga berharap hasil lebih baik dibandingkan pencapaian 2019. Waktu yang tersedia juga relatif masih panjang, sehingga dalam proses yang berjalan bisa mendapatkann tim terbaik untuk membawa nama baik PSM di kompetisi Asia.”
Appi menambahkan, para pemain baru ini sebagian besar merupakan nama-nama yang memperkuat klub Liga 2. Sebelum bergabung ke PSM, Ferdinand dan Marinus sempat membawa Persis Solo menjuarai Liga 2 2021. Appi mempunyai alasan tersendiri memboyong sejumlah pemain Liga 2.
“Kenapa kami begitu lama merekrut pemain? Karena kami menunggu putaran final Liga 2. Kami berharap banyak, karena pemain-pemain yang bermain di sana (Liga 2) dalam kondisi siap, mengingat kompetisi sedang berjalan,” imbuh Appi.