OLEH SANDY MARIATNAIkuti di Twitter
Pelatih BarcelonaErnesto Valverde memandang rekrutan anyar Philippe Coutinho sebagai aset berharga klub karena kemampuannya bermain di berbagai posisi dengan sama baiknya.
Coutinho menjadi sorotan utama di bursa transfer musim dingin menyusul transfernya senilai €160 juta dari Liverpool. Sempat mengalami cedera paha, gelandang serang Brasil ini akhirnya menjalani debut pada tengah pekan lalu sebagai pemain pengganti saat Barca mengatasi Espanyol di Copa del Rey.
Ia kemudian tampil starter kontra Deportivo Alaves di La Liga Spanyol akhir pekan lalu dan berpotensi kembali mentas saat Blaugrana menghadapi Valencia di leg pertama semi-final Copa del Rey, Jumat (2/2) dini hari WIB. Belum diketahui posisi permanen Coutinho dalam formasi Barca, namun Valverde mengisyaratkan pemain barunya itu akan ditempatkan di mana pun sesuai kebutuhan tim.
“Dia bekerja dengan sangat baik di berbagai posisi. Dia bisa bermain sebagai No.10 atau di sektor kiri seperti yang dilakukannya di Liverpool, atau bahkan di kanan seperti di timnas Brasil,” kata Valverde dalam jumpa pers.
“Di Liverpool dan di Brasil, dia melakukan tugasnya dengan sangat baik. Itulah mengapa kami mendatangkannya. Keserbabisaannya akan membantu kami,” terangnya.
Getty ImagesKedatangan Coutinho disusul oleh Yerry Mina, namun Barcelona di saat bersamaan kehilangan tiga pemain dengan status pinjaman, yakni Gerard Deulofeu (Watford), Arda Turan (Istanbul Basaksehir), dan Rafinha (Inter Milan). Sementara Aleix Vidal yang santer dikabarkan pergi akhirnya memilih bertahan di Camp Nou.
Valverde menerangkan, keputusannya melepas Deulofeu disebabkan karena sang penyerang muda ingin memperbesar peluangnya untuk tampil di Piala Dunia 2018 bersama Spanyol. “Dia bisa mendapat lebih banyak bermain di Watford dan ini menjadi keputusan terbaik untuk kedua belah pihak,” katanya.