Setidaknya delapan pemain Chelsea terpaksa harus menjalani karantina sesuai dengan prosedur pemerintah. Empat di antaranya telah dites positif Covid-19.
Goal bisa mengonfirmasi bahwa Mason Mount, Tammy Abraham, Christian Pulisic dan Fikayo Tomori adalah empat dari deretan pemain yang sedang melakukan isolasi mandiri. Namun tidak diketahui apakah keempat pemain ini yang dinyatakan positif terinfeksi virus corona.
Meski begitu, Mount dan Abraham masih diharapakan untuk bergabung dengan timnas Inggris setelah keduanya dipanggil untuk masuk dalam skuad Garet Southgate jelang menghadapi agenda Nations League.
Tim utama The Blues mengikuti tes virus corona akhir pekan kemarin setelah mereka kembali berlatih, sesuai dengan protokol Liga Primer Inggris jelang musim baru yang dimulai pada 12 September mendatang.
Bisa jadi beberapa pemain Chelsea yang menjalani karantina mandiri karena mereka sebatas mengikuti panduan pemerintah setelah perjalanan ke luar negeri, di mana Inggris memberlakukan isolasi diri selama 14 hari untuk orang-orang yang mengujungi negara dengan tingkat risiko penularan Covid-19 yang terbilang tinggi.
Terlepas dari itu, persiapan Frank Lampard menyambut musim baru tengah September nanti menjadi sedikit berantakan lantaran delapan anak asuhnya kini harus melakukan karantina diri.
Kubu Stamford Bridge bukan satu-satunya yang mengalami hambatan dalam pramusim mereka. Sheffield United, West Ham United dan Brighton and Hove Albion semuanya mencatatkan kasus positif di skuad mereka.
Sebanyak 14 kasus positif telah dikonfirmasi tidak kurang dari 12 klub di kompetisi kasta teratas sepakbola Inggris.
Kabar karantina pemain Chelsea ini datang di hari yang sama ketika pemerintah Inggris mengumumkan bahwa The Blues akan menjadi skema percontohan untuk menyambut fans sepakbola kembali ke stadion untuk pertama kalinya sejak pandemi virus corona menghentikan olahraga pada Maret silam.
Kunjungan skuad Lampard ke markas Brighton untuk memainkan laga ujicoba Sabtu ini akan disiapkan 2.500 penonton di Amex Stadium dengan menerapkan protokol kesehatan social distancing.
"Saya tahu fans dan tim mereka tidak sabar untuk kembali ke stadion di seluruh negeri, tapi sangat penting kami mengambil pendekatan yang hati-hati dan bertahap dalam menyambut fans kembali dengan aman," kata Sekretatis Kebudayaan Oliver Dowden, mengonfirmasi pelonggaran terkait pembatasan suporter di pertandingan tersebut.
Langkah serupa juga akan diterapkan dalam laga persahabatan tim perempuan antara West Ham dan Arsenal akhir pekan ini, demikian juga jadwal di bidang seperti cricket, rugby, pacuan kuda, dan berbagai aktivitas publik lainnya.
Chelsea akan memulai kampanye 2020/21 dengan bermain tandang menghadapi Brighton, 14 September nanti.