Emile Smith Rowe, youngster Arsenal, girang bukan main bisa menjadi bagian dari kebangkitan timnya sejak Boxing Day lalu.
Teraktual, The Gunners meraih kemenangan keempat secara beruntun di seluruh kompetisi setelah menumbangkan Newcastle United 2-0 untuk mengamankan satu tempat di babak keempat Piala FA.
Smith Rowe sempat mendapatkan kartu merah di pengujung laga sebelum dibatalkan VAR. Setelah momen itu, keberadaannya sangat menentukan. Di masa extra-time, sang youngster tampil heroik dengan memecahkan kebuntuan sebelum kapten Pierre-Emerick Aubameyang memantapkan kemenangan 2-0 timnya.
Dari empat pertandingan yang dijalani Smith Rowe sejak muncul di laga kontra Chelsea, dia total telah membuat dua assist dan satu gol. Penampilan cemerlangnya belakangan ini mendapatkan puja-puji dari berbagai pihak.
Anak muda ini pun mengaku sangat bangga bisa menjadi bagian dari keluarga Arsenal, yang di tahapan awal musim ini sempat nyaris masuk ke zona degradasi.
"Ini luar biasa. Sejak saya bocah, saya selalu berambisi untuk bermain bagi klub ini," tegas Smith Rowe kepada BBC Sports.
"Semua pemain muda [pasti ingin bermain bagi tim inti Arsenal]. Ini sungguh bagus bagi kami, bisa mendapatkan banyak kesempatan. Saya benar-benar bahagia bisa bermain untuk klub ini," jelasnya.
Mengenai gol pentingnya setelah berlalu 90 menit tanpa gol, Smith Rowe bersyukur karena bisa membawa sang juara bertahan melaju ke tahapan berikutnya.
"Saya sangat gembira [mencetak gol]. Itu jelas melegakan saya setelah insiden sebelumnya yang tidak mengenakkan [kartu merah yang dianulir]. Itu tidak disengaja," sambungnya.
"Saya senang bisa mencetak gol dan bahagia melaju ke babak berikutnya," tandas pemuda berusia 20 tahun tersebut.