Tomas Soucek telah menjadi rekrutan yang lebih hebat untuk West Ham ketimbang Bruno Fernandes untuk Manchester United, kata mantan penyerang Persib Bandung Carlton Cole.
Meski Fernandes menerima sambutan hangat sejak tiba di Liga Primer pada Januari tahun kemarin dari Sporting CP, Soucek justru kurang mendapat sorotan meski pindah di jendela waktu yang sama dari Sparta Praha.
Cole, yang pernah memperkuat West Ham selama karier bermainnya, menilai bintang internasional Republik Ceko Soucek adalah pemain yang lebih unggul setelah didatangkan di angka 19 juta poundsterling.
Kepada Sky Sports, Cole mengatakan: “Dia luar biasa musim ini. Bagi saya, dia adalah rekrutan terbaik untuk klub mana pun musim ini, ditilik dari pounds ke pounds,” ujarnya mengenai sang gelandang, yang telah menjaringkan tujuh gol di gelaran kali ini.
“Anda membicarakan Bruno Fernandes yang sangat berpengaruh [di Man United tapi bagi saya, dilihat dari pounds ke pounds, dia bahkan lebih baik dari Fernandes.
“Dia ada di mana-mana. Di mana pun dia berada di lapangan, dia menumbuhkan kepercayaan untuk semua pemain West Ham dan setiap orang yang merasa terhubung dengan klub.
“Saya tidak menyangka [bakal] memiliki gelandang pencetak gol di West Ham padahal dia baru saja datang dan telah melakukan pekerjaan itu. Dia luar biasa dan semua pemain menjadi percaya diri berkat performanya sejauh ini.
“Dia sudah fantastis dan ketika Anda memiliki pemain seperti itu di tim, terutama sebagai kekuatan pendorong di lini tengah, dia memungkinkan untuk menyumbang gol dan dengan Declan Rice berada di sekitarnya, itu juga membuka permainan untuknya.”
Sementara itu, mantan gelandang Liverpool Jamie Redknapp membandingkan pengaruh Soucek dengan Marouane Fellaini sewaktu di Everton di bawah bos Hammers saat ini David Moyes.
“Dia menjadi Fellaini bagi mereka. David Moyes selalu menyukai gelandang besar yang masuk ke dalam kotak, mencetak gol,” kata Redknapp.
Meski West Ham kalah dari Liverpool pada Senin (1/2) dini hari WIB tadi, tim London itu telah melampaui ekspektasi dan saat ini menantang untuk zona Eropa.
Mereka berada di urutan kelima di Liga Primer, hanya terpaut empat poin di bawah Leicester City yang berada di urutan keempat.
laga berikutnya untuk West Ham akan datang melawan Aston Villa di Villa Park pada 3 Februari, diikuti dengan lawatan ke Fulham pada Sabtu berikutnya.
Soucek kemudian bisa mendapat kesempatan untuk melawan Fernandes saat West Ham bertemu Manchester United dalam laga Piala FA pada 9 Februari.