OLEH DEWI AGRENIAWATI
Antonio Conte menilai Eden Hazard akan siap diturunkan sejak menit awal pada pertandingan lanjutan fase grup Liga Champions antara Chelsea dan Atletico Madrid tengah pekan ini.
Hazard kembali masuk sebagai pengganti di laga melawan Stoke pada Sabtu lalu, meski bermain 90 menit dalam laga kandang melawan Nottingham Forest tiga hari sebelumnya. Itu artinya, pilar timnas Belgia ini belum sekali pun main sebagai starter di Liga Primer musim ini.
Conte menegaskan tak mau buru-buru memainkan Hazard secara penuh karena sang pemain masih harus mengembalikan kebugaran menyusul cedera engkel yang didapatnya pada Juni silam.
SIMAK JUGA: Hazard Tepis Kans Gabung PSG
Kendati demikian, Hazard berpeluang besar masuk starting XI melawan Atletico Madrid di Liga Champions dan di laga kandang versus Manchester City pada Sabtu ini.
“Saya pikir Eden mengalami peningkatan dan kemungkinan masuk untuk laga [di Madrid]. Setelah cedera dan operasi Anda butuh waktu, dan jika saya membuat keputusan [memainkannya sebagai starter] itu karena saya pikir ia siap.
“Ketika Anda berada di tim besar dengan banyak pemain besar, Anda harus mengerti, Anda harus siap masuk dari bench dan membuat perbedaan.
“Saya tidak melihat sebuah masalah [dengan Hazard ada di bench]. Kami mengelola cederanya dengan sangat baik. Hazard sangat penting untuk kami, jadi harus memastikan ia siap bermain penuh.”