Federasi sepakbola Irak (IFA) merasa lega setelah FIFA mengesahkan perpindahan asosiasi winger muda Montader Madjed, dan namanya langsung didaftarkan ke dalam 50 pemain untuk putaran final Piala Asia 2023.
Madjed lahir di Jonkoping, Swedia, dari orang tua Irak. Performanya bersama klub milik Zlatan Ibrahimovic, Hammarby IF, cemerlang, sehingga masuk ke dalam skuad timnas Swedia U-17 dan U-19.
Proses perpindahan status dari federasi Swedia (SvFF) ke Irak sempat dikabarkan mengalami masalah administrasi yang membuat Madjed terancam tak bisa membela Lions of Mesopotamia di Piala Asia 2023 yang berlangsung di Qatar pada Januari 2024. Namun permasalahan tersebut sudah selesai akhir pekan kemarin.
“FIFA, Jumat, setuju untuk mentransfer dokumen pemain Montader Madjed dari federasi sepakbola Swedia ke federasi sepakbola Irak, sehingga pemain tersebut dapat bermain dan mewakili tim nasional kita, dan berlaku segera, terhitung sejak tanggal dikeluarkannya keputusan ini,” demikian pernyataan IFA.
IFA tidak mau membuang waktu dengan memasukkan nama Madjed ke dalam daftar 50 pemain Irak untuk Piala Asia 2023. Hal itu ditegaskan juru bicara IFA Mohammed Imad. Irak tergabung di Grup A bersama Jepang, Indonesia, dan Vietnam.
“Kami sudah memasukkan namanya ke AFC (konfederasi sepakbola Asia) dalam daftar awal 50 pemain untuk Piala Asia,” jelas Imad kepada Fotbolls Kanalen.
Sementara manajer tim nasional SvFF Stefan Pettersson tidak mau ambil pusing dengan keputusan Madjed. Menurutnya, masih banyak pemain yang memilih bergabung ke timnas Swedia di berbagai kelompok umur. Swedia sebelumnya pernah kehilangan kiper Villarreal Filip Jorgensen yang memilih Denmark.
“Dia belum bergabung dengan kami (di timnas senior) dan Claes Eriksson (pelatih Swedia U-21) yang punya jawabannya, karena dia lebih mengenal para pemain,” ujar Pettersson.
“Secara umum, kami ingin semua pesepakbola bagus bermain untuk Swedia. Ada banyak hal yang mempengaruhi secara umum, yakni pemilihan pemain. Saya pikir Anda harus melihat berapa banyak pemain yang bermain di tim nasional Swedia dan memiliki kesempatan untuk mewakili negara lain.”
“Anda mungkin mendapatkan gambaran yang sedikit berbeda tentang berapa banyak kami kehilangan dan tidak kehilangan. Yang terbesar dari mereka semua pernah memilih Swedia.”