Andrea Pirlo menolak untuk menyalahkan kartu merah Juan Cuadrado atas kekalahan besar Juventus di kandang sendiri melawan Fiorentina pada Rabu (23/12) dini hari WIB tadi. Ia justru menyoroti sikap para pemainnya menjelang pertandingan.
Juve menelan kekalahan pertama mereka di Serie A di bawah arahan Pirlo di pekan ke-13, dengan mereka takluk 3-0 sebagaimana itu menjadi kekalahan terberat mereka sejak bermukim di Allianz Stadium pada 2011.
Cuadrado melakukan tekel keras kepada Gaetano Castrovilli tepat di tulang kering dan lantas diberi kartu merah pada penampilannya yang ke-200 untuk raksasa Turin - kartu kuningnya ditingkatkan jadi merah menyusul pemeriksaan VAR - di menit ke-18.
Sebelum momen itu terjadi, Dusan Vlahovic terlebih dahulu memberi Fiorentina keunggulan awal di menit ketiga dan Juve tidak bisa membalas. Mereka kembali kebobolan melalui gol bunuh diri Alex Sandro dan tap-in Martin Caceres, masing-masing di babak kedua.
Juve memiliki sejumlah banding penalti yang ditolak di pertandingan semalam, menjadi laga terakhir mereka pada 2020, tetapi Pirlo mengakui bahwa timnya memang tidak dalam performa yang diharapkan.
"Apa yang terjadi dengan kartu merah tidak bisa digunakan sebagai alibi," kata Pirlo kepada Sky Sport Italia. "Hasil ini bukan karena sikap Fiorentina, tetapi kurangnya sikap kami.
"Saat ini Anda menghadapi situasi buruk seperti ini. Dalam pertandingan sebelum Natal, hal itu bisa terjadi karena Anda sudah memikirkan liburan. Kami tidak fokus dan tidak bisa mengejar [Fiorentina].
"Gambaran tentang pengusiran itu tampak jelas bagi saya. Mungkin ada beberapa keputusan yang menguntungkan kami, tapi itu bukan sesuatu yang ingin saya komentari - Anda bisa lihat sendiri.”
Juve memiliki lebih banyak penguasaan bola ketimbang Fiorentina (54 persen) dan lebih banyak tembakan (13 berbanding 10) namun pada akhirnya rekor 13 pertandingan tak terkalahkan mereka terhenti.
Leonardo Bonucci secara khusus mengalami malam yang buruk - dengan bek berpengalaman itu bisa dibilang bersalah atas ketiga gol lawan.
Dia kehilangan penguasaan bola sebanyak enam kali dan hanya memenangkan setengah dari sepuluh duelnya, tetapi Pirlo mencoba membela kaptennya itu.
"Malam yang buruk seperti ini menimpa semua orang," katanya. “Sampai saat ini dia telah menunjukkan beberapa penampilan hebat.
"Itu terjadi pada semua orang. Dia adalah kapten kami dan kami masih memiliki kepercayaan besar padanya."
Menyusul kekalahan terakhirnya, Juve untuk sementara tertahan di urutan keempat dengan koleksi 24 poin, sedangkan Fiorentina menempati posisi ke-15 setelah hanya merangkum 14 angka.