Gareth Southgate menegaskan "tidak pernah terlintas dalam pikiran kami" untuk mencoret Harry Maguire dari tim nasional Inggris terlepas performa buruk kapten Manchester United tersebut.
Maguire dan Luke Shaw sama-sama dipanggil ke timnas untuk jeda internasional bulan ini, meski pemain Setan Merah yang lain seperti Marcus Rashford dan Jadon Sancho tersisih di tengah performa buruk klub di lapangan.
Namun, berbicara setelah pengumuman itu, Southgate mengakui bahwa Maguire selalu siap memainkan peran untuknya, terutama setelah penampilannya yang luar biasa di Piala Dunia 2018 dan Euro 2020.
Apa Kata Southgate?
“Tidak pernah terlintas dalam pikiran kami untuk tidak memanggil Harry Maguire ke dalam skuad ini,” kata Southgate tentang dipanggilnya bek tengah itu.
“Dia telah menjadi bagian penting dari starting XI yang membawa kami ke semi-final Piala Dunia dan final Euro.
“Tidak ada keraguan dalam pikiran saya bahwa dia adalah salah satu bek tengah terbaik kami.”
Bagaimana Performa Maguire Akhir-Akhir Ini?
Maguire mendapat kecaman di hampir sepanjang musim ini, berbanding terbalik dari penampil solidnya di musim 2020/21 saat mengantar Setan Merah finis kedua di tabel klasemen akhir Liga Primer dan menembus Liga Europa.
Tapi penampilannya memburuk pasca-Euro 2020 dan telah menjadi sasaran kritik di level klub, sebagaimana ia dilaporkan berselisih dengan Cristiano Ronaldo hingga kesalahan individu yang mengarah ke hasil pertandingan.
Namun, sosok berusia 29 tahun itu punya kesempatan untuk menghidpukan kembali performanya mengingat dia seperti menjadi pemain berbeda di timnas.