Gennaro Gattuso selaku pelatih Napoli mengaku tengah menderita penyakit autoimun, dengan ia mengklaim bahwa "ketika saya akhirnya wafat, saya ingin pergi ke tempat di mana saya hidup, di lapangan sepakbola."
Gattuso mengenakan penutup mata di pinggir lapangan saat Napoli kalah 2-0 dari Lazio di Roma pada Minggu lalu, dan juga mengenakan kacamata khusus ketika timnya bermain imbang 1-1 dengan Torino di pertandingan terakhir mereka pada 2020, Rabu kemarin.
Mantan gelandang AC Milan dan Italia itu menderita penyakit autoimun yang dikenal sebagai miastenia okular.
Itu adalah kondisi yang menyebabkan otot-otot yang mengontrol matanya melemah dan kelopak mata terkulai, selain itu juga dapat menyebabkan kelelahan parah dan penglihatan ganda.
Meski begitu, Gattuso tetap melanjutkan pekerjaannya, dengan pelatih kepala Napoli ini mengakui bahwa kondisinya semakin membaik dalam beberapa pekan terakhir.
"Saya akui saya tidak menjadi diri saya sendiri selama 12 hari terakhir," kata Gattuso di sesi konferensi pers, setelah melewatkan wawancara dengan media untuk pertandingan klub sebelumnya.
"Saya ingin tampil untuk semua orang, terutama anak-anak, yang ketika bercermin melihat sesuatu yang terlihat aneh atau kurang tepat; bahwasanya hidup itu indah. Hadapi saja semuanya.
"Para pemain juga ikut sedih melihat saya seperti ini, saya tahu itu, tapi saya masih hidup. Saya sudah mengalami myasthenia selama sepuluh tahun, ini ketiga kalinya kambuhnya parah, tapi itu akan berlalu dan mata saya akan kembali melihat dengan normal.
“Ini bukan hanya terlihat buruk, kondisi ini membuatmu merasa sangat lelah, ditambah punya pandangan ganda 24 jam sehari itu benar-benar melelahkanmu. Hanya orang gila seperti saya yang akan terus berjalan.
"Bagaimana pun, ini hidup saya dan ada hal-hal yang lebih buruk. Saya tahu beberapa orang di luar sana sudah memvonis saya punya waktu satu bulan lagi untuk hidup, tapi saya dapat meyakinkan kalian, saya baik-baik saja. Ketika saya akhirnya wafat, saya ingin pergi ke tempat di mana saya hidup, di lapangan sepakbola."
Napoli menikmati awal yang baik musim ini meski kesulitan dalam beberapa waktu terakhir, sebagaimana mereka hanya memenangkan satu dari lima pertandingan terakhirnya di semua kompetisi.
Hasil imbang dengan Torino membuat Partenopei duduk di urutan kelima di tabel klasemen Serie A, sembilan poin di belakang pemuncak klasemen Milan, yang menyimpan satu laga lebih banyak.
Pasukan Gattuso akan kembali beraksi setelah liburan musim dingin ketika mereka melakukan perjalanan ke Sardegna Arena untuk menghadapi Cagliari pada 3 Januari.