Dirilisnya jadwal Liga Primer Inggris musim 2017/18 memunculkan sebuah jadwal menarik di partai pembuka, yakni ketika runner-up musim ini Tottenham Hotspur berjumpa dengan tim promosi Newcastle United.
Aroma balas dendam langsung tercium dalam laga yang akan digelar di St James Park pada 12 Agustus ini. Pasalnya, di tempat yang sama sekitar dua tahun yang lalu, atau tepatnya di matchday pamungkas Liga Primer 2015/16, Newcastle yang kala itu sudah terdegradasi justru mampu melibas Tottenham 5-1.
Akibat kekalahan telak itu, Spurs terpaksa finis di peringkat ketiga dan dikangkangi oleh rival pahit Arsenal di posisi kedua. Tottenham pada akhirnya berhasil finis di atas Arsenal di musim selanjutnya. Namun bagi Mauricio Pochettino, kekalahan memalukan dari Newcastle itu masih segar dalam ingatannya dan manajer Spurs itu merencanakan pembalasan.
SIMAK JUGA: Jadwal EPL 2017/18: Tottenham
“Kami akan kembali bersiap untuk menghadapi musim baru dan kami tidak sabar untuk memulainya. Saat ini adalah momen berlibur bagi para pemain, untuk menyegarkan pikiran, dan kami berharap bisa mengawali musim depan dengan kondisi terbaik,” kata Pochettino di laman resmi klub, Jumat (16/6).
“Saya antusias dengan jadwal baru ini. Kami akan memulai musim depan di Newcastle. Ini akan sangat menarik. Cara kami mengakhiri musim di musim sebelumnya [2015/16] memang sudah tidak penting saat ini. Tetapi kami masih menyimpan kenangan buruk itu untuk menambah motivasi kami demi memenangi laga tersebut,” terangnya.
Setelah menantang Newcastle, Harry Kane dkk. bakal melakoni laga kandang di Wembley melawan juara bertahan Chelsea. “Saya yakin para fans juga akan sangat antusias dengan jadwal ini,” imbuh Pochettino.