Jaap Stam mengungkapkan bahwa David Beckham pernah mencoba melakukan intervensi untuk mencegah bek tengah internasional Belanda itu bergabung dengan Lazio.
Stam, yang bermain untuk tim penghuni Old Trafford itu dari 1998 hingga 2001, adalah salah satu bek tengah terbaik dan lantas dijual oleh Setan Merah menyusul petikan kontroversial dalam autobiografinya yang diterbitkan oleh Daily Mirror.
Sosok yang kini menjadi pelatih FC Cincinnati itu mengungkapkan, selain kutipan itu menjadi katalisator bagi United untuk melepasnya, itu adalah transfer yang mengejutkan semua orang - termasuk rekan satu timnya.
"Tepat setelah saya tiba di Roma, saya mendapat telepon dari David Beckham," kata Stam kepada FourFourTwo. “Skuad United membicarakan hal itu, dan dia menyatakan perasaan umum di antara kalangan pemain bahwa saya harus tinggal.
“Kepergian saya adalah pukulan besar bagi semua orang, karena tidak ada yang mengira itu akan terjadi. Senang mendengar itu darinya, dan itu menunjukkan betapa dekatnya kami sebagai sebuah tim. Itu membuat sulit untuk pergi, tetapi mengingat situasinya pada saat itu, saya merasa lebih baik untuk pergi.”
Getty ImagesStam melanjutkan bahwa ia menerima siksaan batin selama periode ekstrak bukunya dirilis.
"Ketika sebuah surat kabar membeli hak untuk menerbitkan ekstrak dari sebuah buku, itu dapat menjadi berita utama untuk mereka sendiri - dan itulah yang membuat saya terganggu," lanjut Stam.
“Itu membuat saya terjaga di malam hari, karena saya bertanya-tanya apa yang akan ada di koran pada hari berikutnya. Awalnya, [Sir Alex] Ferguson mengatakan kepada saya untuk tidak perlu khawatir tentang hal itu, tetapi pada Rabu - pagi sebelum pertandingan - saya diberitahu bahwa saya harus melapor untuk berbicara dengannya di hari berikutnya, karena dia tidak senang akan hal itu.
“Setelah pertandingan, saya pulang ke rumah dan melapor keesokan paginya jam 8 pagi, karena saya ingin menyelesaikan masalah ini. Saya berkata, ‘Anda tahu apa yang ada di buku - tidak ada yang buruk’. Tetapi dia menyatakan bahwa dia tidak senang.
“Seminggu kemudian, saya tidak dibawa untuk pertandingan melawan Blackburn [Rovers]. Pada hari itu, dia memanggil saya untuk mengatakan bahwa saya tidak berada dalam skuadnya karena buku itu. Dia mungkin merasa tenang jika saya tidak bermain. Kami melakukan beberapa perbincangan, meski pun tidak ada yang benar-benar memuaskan.
“Beberapa minggu kemudian, saya pulang dari latihan dengan agen saya menelepon, memberi tahu saya bahwa saya telah dijual. [Respons] saya seperti: ‘Apa?!’ Dia berkata, ‘Ya, mereka akan menghubungi Anda sebentar lagi’.
"Beberapa saat kemudian, Ferguson menelepon saya dan bertanya di mana saya berada. Kami tinggal di daerah yang sama, dan dia mengatakan kepada saya untuk menunggunya sehingga kami bisa mengobrol. Saya berhenti di pompa bensin dan dia bertemu saya di sana. Ketika dia tiba, dia masuk ke mobil saya dan mengatakan kepada saya bahwa klub telah menerima tawaran dari Lazio. Itu adalah kejutan besar."
Setelah Lazio, Stam pindah ke AC Milan dan Ajax sebelum pensiun pada 2007.