Manchester City terhindar dari hukuman embargo transfer dari FIFA kendati kampiun Liga Primer Inggris itu terbukti melanggar regulasi terkait transfer pemain U-18.
Sebagai gantinya, FIFA hanya memberi denda uang kepada Man City sebesar CHF 370 ribu (£315 ribu) atau sekitar Rp 5,4 miliar.
Keputusan ini tentu mengejutkan karena dalam kasus pelanggaran yang sama, tim-tim seperti Barcelona, Real Madrid, Atletico Madrid, dan Chelsea harus menjalani hukuman embargo transfer alias dilarang membeli pemain baru di bursa transfer.
Saat ini, Chelsea tengah menjalani hukuman tersebut, yang membuat mereka tidak bisa merekrut pemain selama setahun, yakni di musim panas 2019 dan Januari 2020. Barcelona pernah diganjar hukuman serupa pada 2014, diikuti oleh Real Madrid (2016) dan Atletico Madrid (2017).
"Komite Disiplin FIFA telah memberi sanksi kepada Manchester City FC karena melanggar peraturan transfer internasional dan pendaftaran pemain di bawah usia 18 tahun, yang tertuang dalam pasal 19 Peraturan FIFA tentang Status dan Transfer Pemain," demikian pernyataan di laman resmi FIFA.
Di saat bersamaan, City juga membantah keras isu yang menyebut skuadnya terancam dikeluarkan dari Liga Champions akibat kasus ini.
Di dalam lapangan, skuad Pep Guardiola mampu membuka musim 2019/20 secara menjanjikan. Sang kampiun treble domestik Inggris baru saja sukses menjuarai Community Shield dan melumat West Ham United 5-0 di laga pembuka EPL.