Rivalitas Cristiano Ronaldo dan Lionel Messi sudah terjadi selama belasan tahun. Keduanya sering dibandingkan sebagai duo pemain terbaik dunia.
Ronaldo meraih gelar pemain terbaik dunia sebanyak lima kali, dan Messi memiliki catatan lebih bagus dengan menyabet tujuh gelar Ballon d'Or sepanjang kariernya.
Keduanya akan kembali bersaing di level internasional, dengan Ronaldo mengawal Portugal, dan Lionel Messi masih jadi andalan Argentina di dalam dan luar lapangan.
Dalam wawancara dengan Piers Morgan, Ronaldo menuturkan bahwa dirinya tidak berteman dengan Messi. Namun, ia mengakui bahwa Messi adalah pemain yang sensasional.
"Pemain yang luar biasa. Magis, top," ucap Ronaldo. "Secara individu, kami berbagi panggung selama 16 tahun, bayangkan, 16 tahun kami habiskan. Makanya saya punya hubungan baik dengannya," tutur Ronaldo.
"Saya bukan temannya, yang saya maksud teman adalah orang yang mengunjungi rumah Anda, bicara di telefon. Tidak seperti itu, tapi lebih seperti rekan setim," beber Ronaldo menambahkan.
Penggawa Manchester United itu menaruh respek tinggi pada Messi, membandingkan sosok fenomenal itu sebagai saingannya yang pantas. Ia juga memahami Messi, yang berasal dari Argentina seperti kekasihnya.
"Dia pria yang sangat saya hormati, dengan caranya selalu berbicara tentang saya. Bahkan istrinya atau pacar saya, mereka selalu menghormati dan mereka berasal dari Argentina."
"Pacar saya dari Argentina. Sangat baik. Apa yang akan saya katakan tentang Messi? Seorang pria hebat yang melakukan hal-hal hebat untuk sepakbola. Mungkin pemain terbaik yang pernah saya lihat (kecuali saya sendiri). Mungkin Zidane. Yang saya mainkan dan lawan, ya."