Absennya Lionel Messi dari skuad Argentina disebabkan oleh kesulitannya dalam mengatasi serangan Covid-19, demikian penjelasan pelatih Lionel Scaloni pada Rabu (26/1).
Messi tidak masuk skuad Albiceleste untuk menghadapi Chile dan Kolombia pada minggu mendatang, selagi tempat Argentina di Qatar 2022 sudah dipastikan.
Eks kapten Barcelona itu hampir tidak bermain sepakbola sejak Desember kemarin, setelah terkena virus tepat seusai Natal.
Kata Scaloni
“Jelas kami akan senang memiliki Messi di sini bersama kami,” jelas Scaloni kepada wartawan, Rabu.
"Saya berbicara dengannya dan dia mengatakan kepada saya bahwa Covid memukulnya dengan keras. Ini adalah kunci baginya untuk sembuh, dan itulah mengapa saya memutuskan bahwa pilihan terbaik adalah membiarkan dia tetap di klubnya."
Messi tetap muncul di sesi konferensi pers dari seberang Atlantik, untuk mengatakan "Halo buat semuanya" di siaran langsung Instagram.
Siapa Yang Akan Jadi Kapten Argentina?
Selain sang kapten, Argentina tidak akan ditemani pelatih mereka untuk lawatan ke Chile karena Scaloni dinyatakan positif Covid-19 sehingga membuat dia tidak bisa melakukan perjalanan.
Scaloni sendiri telah memilih pemain yang akan memakai ban kapten menggantikan Messi: Angel Di Maria, yang juga menerima kehormatan pada November melawan Uruguay sementara Leo di bangku cadangan.
"Pertanyaan tentang ban kapten cukup logis," tambah Scaloni. “Angel telah berada di tim nasional selama bertahun-tahun dan dia adalah sosok yang banyak menularkan [ilmu] kepada rekan satu timnya, dia dicintai dan begitulah adanya.
"Berkaitan dengan itu, kami tidak ragu sama sekali."