Athletic Bilbao mengamankan satu tiket ke perempat-final Copa del Rey setelah menyingkirkan Barcelona dalam laga dramatis yang berkesudahan 3-2, Jumat (21/1) pagi WIB.
Sebelum pertandingan ini digelar, Bilbao selalu mencatatkan kemenangan di dua partai kandang terakhirnya melawan Barcelona di ajang Copa del Rey; yakni kala mengamankan skor 2-1 di babak 16 besar pada 2017 dan 1-0 di babak perempat-final pada 2020 dalam format single game.
Mereka pun berpotensi mengamankan tiga kemenangan beruntun di kandang sendiri jika mampu mengandaskan perlawanan pasukan Xavi.
Bermain di Stadion San Mames, Bilbao yang tampil di depan pendukungnya sendiri mencetak gol cepat di menit kedua melalui penyerang Iker Muniain. Gol tersebut tercipta dengan cara spektakuler sebagiamana Muniain melepaskan tendangan ke sudut kanan atas tanpa bisa dicegah Marc-Andre ter Stegen.
Opta mencatat Muniain telah terlibat tujuh gol melawan Blaugrana di semua kompetisi untuk Bilbao, lebih banyak ketimbang melawan tim lain (enam kontra Real Betis & Real Sociedad).
Tak butuh waktu lama bagi Barca untuk membalas, lantaran di menit ke-20 rekrutan anyar Ferran Torres mencetak gol perdananya untuk klub dengan melepaskan sepakan ke pojok kanan yang memperdaya Julen Agirrezabala. Itu juga menjadi gol pertamanya di level klub sejak September 2021 ketika masih memperkuat Manchester City di laga kontra Wycombe Wanderers di Piala Liga Inggris.
Pertandingan berjalan seru terutama di akhir paruh kedua, dengan Bilbao mengembalikan keunggulan lewat bek Inigo Martinez di menit ke-86 memanfaatkan kemelut di depan mulut gawang.
Akan tetapi, wonderkid Barca Pedri memaksakan skor imbang di menit kritis berkat sepakan kaki kirinya dan membuat laga ini dilanjutkan dengan tambahan waktu.
Di babak tambahan ini, Bilbao keluar sebagai pemenang setelah Muniain lagi-lagi mencatatkan namanya di papan skor. Gol itu tercipta dari titik putih di akhir paruh pertama, untuk sekaligus mengirim timnya ke perempat-final selain juga mendepak sang juara bertahan Barcelona.