Pelatih timnas Brasil Tite meminta Lionel Messi untuk bersikap lebih respek dan mau menerima kekalahan setelah penyerang Argentina itu melancarkan tuduhan serius terhadap penyelenggaraan Copa America 2019.
Messi tak bisa menyembunyikan rasa frustrasinya setelah Argentina takluk dari Brasil di semi-final dan dikartu merah kontra Cile di perebutan tempat ketiga. Megabintang Barcelona itu menuduh wasit berat sebelah dan menilai turnamen tersebut sudah diatur untuk keuntungan tuan rumah Brasil.
Selecao sendiri akhirnya memang menjadi juara -- gelar Copa America pertama mereka sejak 2007 -- selepas menaklukkan Peru 3-1 di final, Senin (8/7) dini hari WIB. Namun, TIte menyesalkan komentar Messi.
"Dia yang saya pandang sebagai pemain luar biasa, sebagai alien, seharusnya bisa bersikap lebih respek dan mau menerima kekalahan," kata Tite menanggapi tuduhan Messi.
"Kami juga dirugikan [oleh wasit] dalam beberapa laga. Saat melawan Argentina, kami bermain secara adil sepanjang waktu. Saya berkata jujur di sini. Namun, dia menekan kami karena reputasinya."
Meski tidak senang dengan pernyataan Messi, Tite mengakui bahwa kapten Argentina itu tidak layak mendapat kartu merah saat melawan Cile. Seperti diketahui, Messi terlibat kontak fisik dengan Gary Medel di babak pertama dan keduanya sama-sama diusir.
"Dia diusir dengan cara yang tidak adil. Medel yang memulainya. Bagi saya, maksimal dia [Messi] mendapat kartu kuning," imbuh Tite.