OLEH M. RHEZA PRADITA
Bek tengah Manchester United Chris Smalling merasa senang dengan peforma Manchester United yang mampu membuat permainan Barcelona tidak berkembang pada pertemuan pertama perempat-final Liga Champions, Kamis (11/4) dini hari WIB.
Satu-satunya gol Blaugrana merupakan gol bunuh diri Luke Shaw yang salah mengantisipasi sundulan Luis Suarez di awal babak pertama.
Meski kalah, Smalling tetap mengambil sisi positif dari pertandingan ini. Secara khusus, ia mengaku terkesan dengan kinerja pertahanan timnya yang membuat Lionel Messi dkk. kesulitan membangun serangan.
“Seluruh tim, kami mampu meredam mereka,” ujar Smalling kepada NBC.
“Saya pikir hanya ada satu penyelamatan lain untuk David De Gea. Kami tahu kami harus menghadirkan intensitas [bertahan] yang tidak biasa mereka dapatkan."
Dengan hasil ini, jika ingin lolos The Red Devils harus mampu memenangi laga leg kedua yang digelar di Camp Nou pada 17 April mendatang. Pemenang laga ini akan bertemu salah satu di antara Liverpool dan Porto pada babak semi-final.
Getty