Bek Manchester United Chris Smalling menegaskan tidak ada permusuhan antara dia dan bintang Barcelona Lionel Messi usai pertandingan leg pertama perempat-final Liga Champions tengah pekan (11/4) kemarin.
Seperti diketahui, Messi mengalami luka di hidung setelah ditabrak dengan sangat keras oleh Smalling dalam perebutan bola pada laga yang berakhir 1-0 untuk kemenangan Blaugrana tersebut.
"Kami berbicara setelah itu. Kami melakukan obrolan singkat dan berjabat tangan," ungkap pemain berusia 29 tahun itu kepada BBC. "Dia tahu itu adalah kecelakaan."
Saat insiden itu terjadi, Barcelona sudah unggul satu gol di Old Trafford melalui tandukan Luis Suarez, yang memanfaatkan umpan silang La Pulga.
DAZNTerkait apa yang ia lakukan terhadap Messi, Smalling menambahkan: "Saya tidak menyadari saat itu, bahwa saya sebenarnya menabrak dia seperti demikian.
"Suarez juga mendatangi saya setelah pertandingan. Kami menjalani duel yang bagus dan dia menjabat tangan saya setelah itu dan mengatakan 'semoga beruntung'.
"Menyenangkan ketika Anda bisa memiliki duel di lapangan dan kemudian ada respek setelah pertandingan, karena pada akhirnya, Anda hanya berusaha memberi yang terbaik."
Setan Merah memiliki kesempatan untuk membalas kekalahan pada pertandingan leg kedua di Camp Nou pada Rabu (17/4) dini hari mendatang.
Getty