Manajer Wales, Chris Coleman, mengakui tak pernah berpikir timnya bakal melangkah hingga babak semi-final Euro 2016.
Wales sendiri sebenarnya sudah melampaui ekspektasi ketika lolos ke putaran final. Terakhir kalinya mereka melakoni turnamen besar adalah 58 tahun lalu.
Siapa sangka, Red Dragons justru memuncaki klasemen Grup B, mengalahkan Irlandia Utara, lalu melompati ancaman Belgia. Ini menjadi kejutan tersendiri bagi Coleman.
"Saya pikir saya tidak pernah berpikir tentang semi-final. Ketika saya berpikir tentang turnamen ini dan melihat grup kami berada, saya pikir kami mampu keluar dari grup. Saya tahu sepakbola dan segalanya bisa terjadi, tapi jika kami benar, saya pikir kami akan lolos dari grup," ungkapnya.
"Perempat-final, apakah saya pikir ada kemungkinan? Saya berpikir. Saya tidak tahu apa yang akan terjadi, tapi saya tahu kami punya tim bagus. Hal terburuk yang mungkin terjadi pada kami adalah kami melakoni laga dengan buruk dan kerja keras untuk turnamen ini hanya untuk terjatuh."
"Ini adalah kurva pembelajaran dan bocah-bocah ini masih punya banyak hal. Kelak setelah saya berada di sini, para pemain ini masih ada, jadi ini tentang proses pembelajaran," tandasnya.
Wales akan menghadapi Portugal besok (7/7) dini hari WIB.