Bos baru Valencia Albert Celades terpaksa menghadiri konferensi pers Liga Champions tanpa ditemani pemainnya yang memilih memboikot event media tersebut sebagai bentuk protes pemecatan pelatih sebelumnya.
Pekan lalu Marcelino dipaksa berpisah dengan pasukannya meski juru taktik asal Brasil tersebut berhasil memimpin pasukannya merajai Copa Del Rey dan mengantarkan tim ke Liga Champions.
Celades, yang sebelumnya jadi asisten di Real Madrid kemudian ditunjuk sebagai pengganti dan memulai kiprahnya dengan kekalahan 5-2 dari Barcelona.
Celades mengatakan boikot yang dilakukan para pemainnya tersebut tidak ideal namun bersikeras timnya dalam kondisi siap tempur.
"Jelas bukan situasi ideal, tetapi ini benar-benar keputusan pemain. Tidak banyak yang bisa saya katakan," kata Celades.
"Tidak ada yang bisa saya lakukan."
"Saya berbicara pada pemain setiap hari. Mereka mengambil keputusan ini namun komunikasi tetap berjalan mulus. Reacksi yang saya dapatkan selama ini sangat bagus dan saya yakin bakal terus meningkat."
"Semangat tim luar biasa. Ini adalah pertandingan pertama kompetisi antarklub terbaik di Eropa dan itu jadi motivasi bagi para pemain untuk memberikan yang terbaik."
"Mereka ingin bermain, mencicipi atmosfer dan jadi starter. Tidak ada yang ingin absen dan bagi saya itu hal paling penting."
Kisah kontroversial mengiringi kepergian Marcelino yang mengklaim dipecat karena timnya berhasil merajai Copa Del Rey pada musim lalu.
Pertandingan pertama Valencia di Liga Champions adalah bermain di markas the Blues yang baru-baru ini memperlihatkan performa menjanjikan dengan menghajar Wolves 5-2.
Celades menyadari tugas berat yang dihadapi para pemainnya namun dia yakin bisa membawa pulang hasil positif.
"Tantangan besar, tetapi juga menyenangkan. Mereka bisa menghadirkan banyak masalah namun kami akan mempersiapkan diri sebaik mungkin dan pulang dengan hasil positif."