Manajer Chelsea Thomas Tuchel mengakui pertandingan perempat-final Liga Champions Eropa (UCL) melawan Real Madrid menjadi tantangan tersendiri bagi tim besutannya di tengah situasi yang dialami klub belakangan ini.
Berdasarkan hasil undian, Chelsea terlebih dulu akan menjamu Madrid di Stamford Bridge pada 6 April. Tujuh hari kemudian, The Blues bakal bertamu ke kandang Madrid.
“Ini sulit. Tantangannya akan jauh lebih tinggi ketika memainkan leg kedua di Bernabeu dengan kehadiran penonton. Ini tantangan besar, dan juga kegembiraan besar di sekitar pertandingan, jadwal laga. Jadi kami tahu apa yang harus dihadapi, dan ini akan menjadi pertarungan yang menarik,” tutur Tuchel dikutip laman Football London.
Jika mampu melewati adangan Madrid, Chelsea akan menghadapi pemenang pertandingan antara Altetico Madrid dan Manchester City. Selain Chelsea dan City, Inggris masih mempunyai satu wakil lainnya di perempat-final, yakni Liverpool yang akan menghadapi Benfica.
Tuchel tidak mempermasalahkan bila Chelsea harus berhadapan dengan sesama tim asal Inggris. Menurutnya, UCL merupakan kompetisi yang melibat klub-klub Eropa, sehingga Inggris menjadi bagian di dalamnya.
“Buat saya itu tidak penting, namun tetap akan selalu menyenangkan, karena ini kompetisi Eropa. Selalu menyenangkan menghadapi tim-tim dari Eropa, dan mungkin tidak akan sama seperti ketika Anda berkali-kali menghadapi tim di kompetisi domestik,” imbuh Tuchel.
Hanya saja, Tuchel mengakui ketidakhadiran pendukung Chelsea di stadion pada kompetisi Eropa memberikan sedikit kerugian. Sebab, menurut Tuchel, kehadiran suporter sedikit banyak bisa memberikan pengaruh terhadap hasil akhir.
“Itu memang merugikan. Tapi secara keseluruhan, pertandingan ini diperuntukkan bagi penonton, pertandingan bisa berubah karena penonton. Jadi saya berharap kami bisa menemukan solusi. Saya yakin setiap orang di klub dan jajaran direksi akan bertarung untuk mendapatkan kesempatan [mendatangkan penonton],” papar Tuchel.
“Saya tidak tahu sebesar apa kemungkinannya. Tapi setiap pertandingan diperuntukan bagi penonton, terutama di laga-laga seperti ini. Pertandingan akan terasa berbeda jika ada penonton, dan kami berharap itu terjadi di kemudian hari.”