OLEH MUHAMMAD RIDWAN
Mantan pemain Persib Bandung Carlton Cole, mengumumkan pensiun dari dunia sepakbola. Keputusan tersebut diambil karena ia merasa tubuhnya tidak sanggup lagi buat bermain.
Persib, menjadi klub profesional terakhir yang dibelanya pada musim lalu. Namun, Cole gagal menampilkan performa impresif sehingga kontraknya hanya setengah musim saja bersama Maung Bandung.
Kendati sebentar, kepindahan Cole ke Persib sempat menjadi sorotan publik internasional. Mengingat, ini merupakan kali pertamanya membela klub Indonesia setelah malang melintang di Eropa.
"Dalam sepakbola, mereka selalu mengatakan bahwa badan Anda akan memberi tahu ketika sudah waktunya berhenti bermain dan fokus ke babak baru dalam hidup Anda. Bagi saya, waktu itu adalah sekarang!" tulis Cole dalam Instagram miliknya.
"Ini adalah keputusan yang sudah saya pikirkan dalam beberapa waktu terakhir. Ini keputusan sulit, tapi bersama-sama dengan keluarga saya, saya sudah memutuskan untuk pensiun."
"Sedih, tapi begitulah! Saya cukup beruntung memiliki karier yang luar biasa menarik, bermain untuk beberapa klub besar dan, tentu saja, untuk [timnas] Inggris. Kenangan yang akan saya ingat selamanya. Saya sangat beruntung memiliki hubungan yang baik dengan para penggemar selama bertahun-tahun terutama di West Ham [United]," tambahnya.
Ya nama Cole, meroket saat membela West Ham pada 2006-2015. Ia berhasil mencetak 68 gol dari 293 pertandingan yang dimainkannya bersama The Hammers, sebelum memutuskan pindah ke klub Skotlandia Glasgow Celtic.
Akan tetapi, Cole hanya bertahan satu musim saja di Celtic. Kemudian, pesepakbola berusia 34 tahun tersebut membela klub Amerika Serikat Sacramento Republic.
Hingga akhirnya, Cole mencoba peruntungan bersama Persib di Liga 1 2017. Bersama klub asal Kota Kembang tersebut ia bermain sebanyak lima kali dan tidak mencetak gol sama sekali.