OLEH FARABI FIRDAUSY
Pemain sayap milik Persija Jakarta, Riko Simanjuntak, tak butuh waktu lama untuk membuktikan kapasitasnya. Pemain yang musim lalu membela Semen Padang tersebut menjadi kepercayaan Stefano Cugurra di tiap pertandingan.
Marko Šimić yang saat ini jadi idola baru para loyalis Persija sangat terbantu oleh kehadiran Riko, tak jarang gol yang dibuatnya berasal dari umpan Riko. Padahal, pada awal kedatangannya, Riko sempat diragukan bisa menjadi rekrutan sukses.
"Itu hanya omongan saja [diragukan]. Ini berkat dukungan dari teman-teman juga di lapangan, karena tanpa mereka Riko juga tak ada apa-apanya. Ini kerja sama tim, jadi semua patut diapresiasi dari tim," ucap pemain asal Pematangsiantar itu.
Eks Persegres Gresik United itu pun membeberkan rahasia di balik adaptasinya yang cepat. "Setiap pertandingan buat saya adalah final, makanya saya mau membuktikan saja. Biar di lapangan yang menilai semua, biar suporter yang menilainya."
Pada Liga 1 2017 memang Riko gagal menyelamatkan Semen Padang dari jerat degradasi. Dari situ banyak suporter yang menilai bahwa Persija seakan hanya mengambil pemain yang gagal membuat tim sebelumnya bersinar.
"Namanya suporter menilai bebas saja, orang menilai bebas saja yang penting seperti yang saya bilang tadi, yang penting saya selalu belajar. Namanya manusia ke depannya harus lebih baik lagi," pungkas pemain kelahiran 26 Januari itu.