Bruno Fernandes secara mengejutkan tidak menjadi starter saat Manchester United kalah 3-1 di markas Leicester City di ajang Piala FA, Senin (22/3) dini hari WIB tadi.
Di babak perempat-final yang digelar di King Power Stadium semalam, tenaga Fernandes disimpan di bangku cadangan sebagaimana tempatnya diisi oleh Donny van de Beek, dengan bintang internasional Portugal itu baru masuk di menit ke-64 menggantikan Nemanja Matic.
Leicester sebagai tuan rumah sukses mencetak gol pembuka lewat Kelechi Iheanacho di menit ke-24, namun itu bisa disamakan oleh Mason Greenwood di tujuh menit jelang turun minum.
Youri Tielemans memperbesar skor untuk The Foxes di awal babak kedua, sebelum gol lainnya dari Iheanacho di menit ke-78 menyudahi perlawanan Setan Merah.
Seusai laga, Ole menjelaskan alasannya mencadangkan pemain penting seperti Fernandes. Ia mengatakan: “Setiap pemilihan tim punya alasan di baliknya. Bruno sangat, sangat sering bermain. Dia memecahkan semua rekornya pada Kamis malam [di San Siro melawan AC Milan] ditilik dari statistik fisik, dan dia tidak lantas bukan manusia.
“Dia juga manusia biasa, dia bermain pertandingan di setiap tia atau empat hari sekali. Di pertandingan ini adalah kesempatan untuk menurunkan Donny dan Paul [Pogba]. Akumulasi dari banyaknya pertandingan mungkin berdampak pada kami.
“Saya tahu Bruno ingin bermain namun terkadang Anda membuat keputusan demi kepentingan tim dan si pemain.”
Tampaknya tidak ada jeda untuk Fernandes pada bulan ini, mengingat ia juga dipanggil ke skuad Portugal yang akan terjun di kualifikasi Piala Dunia 2022.
Tim Portugal arahan Fernando Santos bakal menghadapi Azerbaijan, Serbia dan Luksemburg selama jeda internasional kali ini.
Laga pertama melawan Azerbaijan menurut rencana digelar pada Kamis (25/3) dini hari WIB, dengan Portugal kemudian menghadapi Serbia tiga hari berselang. Pada Rabu (31/3) dini hari WIB mereka memainkan partai terakhir melawan Luksemburg di Stade Josy Barthel.
Adapun menyusul hasil semalam, United akhirnya merasakan kekalahan tandang pertamanya melawan klub Inggris di semua kompetisi setelah 30 pertandingan, selagi kekalahan sebelumnya terjadi melawan Liverpool pada Januari 2020.