Christian Eriksen, yang mengalami henti jantung pada gelaran Euro 2020, sudah kembali ke sepakbola dengan bergabung bersama Brentford. The Bees disebutkan memberikan kontrak jangka pendek buat gelandang Denmark itu hingga akhir musim 2021/22.
Playmaker 29 tahun itu kolaps di lapangan saat membela negaranya di Piala Eropa pada pertengahan 2021 kemarin dan, setelah dipasangi alat pacu jantung, absen dari sepakbola sejak saat itu.
Peraturan di Serie A Italia tidak memperbolehkannya kembali bermain bersama Inter Milan, dengan kontraknya di Giuseppe Meazza sampai harus diputus, tetapi bekas bintang Tottenham Hotspur itu kini bisa meneruskan kariernya di Liga Primer Inggris.
Bos Brentford, Thomas Frank, yang bekerja bersama Eriksen di tim junior Denmark, berkata kepada laman resmi klub: "Saya tak sabar bekerja bersama Eriksen lagi. Sudah lama sejak terakhir saya melatihnya, dan sejak saat itu sudah banyak hal yang terjadi."
"Christian masih 16 tahun waktu itu dan kini menjelma menjadi salah satu gelandang terbaik yang pernah tampil di Liga Primer. Ia juga memenangkan berbagai trofi di Eropa dan menjadi bintang timnas Denmark."
"Kami mengambil peluang luar biasa untuk mendatangkan pemain kelas dunia ke Brentford. Ia belum berlatih bersama sebuah tim selama tujuh bulan tetapi sudah bekerja keras sendirian. Ia bugar tetapi kami masih harus mendorong kebugarannya untuk bertanding dan saya tak sabar melihatnya bekerja bersama pemain dan staf kami untuk kembali ke level tertingginya."
"Christian juga akan membawa pengalaman sepakbola level tertinggi ke klub ini. Saya berharap ia bisa memberikan impak di ruang ganti dan di tempat latihan."
Phil Giles, direktur sepakbola Brentford, menambahkan: "Pertama kali kami membahas kemungkinan Christian bergabung ke Brentford adalah saat kami mendengar ia bakal cabut dari Inter. Sekarang ia bersama kami dan itu fantastis."
"Tentunya proses merekrut Christian lebih panjang dibandingkan transfer pada umumnya. Saya mengerti banyak orang bakal mempertanyakan proses itu. Demi menghormati kerahasiaan medis Christian, kami tak akan merincinya."
"Fans Brentford boleh tenang, kami telah menjalankan uji kelayakan yang signfikan demi memastikan Christian berada dalam kondisi terbaik untuk kembali ke sepakbola kompetitif. Kini Christian sudah memutuskan untuk bergabung dengan Brentford, semua pihak ingin fokus penuh ke sepakbola."
"Kami yakin Christian akan memberikan impak hebat di Brentford dand di Liga Primer antara sekarang dan akhir musim."
Setelah tahu ia tak boleh bermain untuk Inter Milan, Eriksen menghabiskan waktunya di beberapa bekas klubnya demi menjaga kebugaran.
Ia awalnya berlatih dengan OB Odense di kampung halaman, sebelum mampir di klub raksasa Belanda, Ajax.
Sebelumnya Eriksen menghabiskan enam setengah tahun di Tottenham, membukukan 305 penampilan, dan mencetak 69 gol.
Brentford kini cuma duduk delapan poin di atas zona degradasi di musim pertama mereka kembali ke kasta tertinggi, dan akan kembali beraksi besok Sabtu (5/2) untuk menghadapi Everton di Piala FA sebelum melawat ke markas Manchester City.
Kemungkinan besar Eriksen belum akan tampil di kedua laga karena, meski sudah divaksin untuk Covid-19, ia masih belum bisa tiba di London barat untuk beberapa hari lagi mengingat protokol kesehatan Inggris.
Selamat datang kembali, Eriksen!