Pertandingan antara timnas Indonesia dan Malaysia di laga perdana Grup G kualifikasi kedua Piala Dunia 2022 pada 5 September memiliki arti penting bagi gelandang Negeri Jiran, Brendan Gan.
Brendan mempunyai peluang kembali memakai jersey Malaysia setelah sempat absen selama tiga tahun. Brendan terakhir kali memperkuat Malaysia pada 6 September 2016 dalam pertandingan uji coba di Stadion Manahan Solo menjelang Piala AFF.
Dalam laga yang dimenangi Indonesia dengan skor 3-0 itu, Brendan terpaksa ditarik keluar pada menit ke-15 akibat mendapatkan cedera anterior cruciate ligament (ACL) setelah berduel dengan Abdul Abanda Rahman.
“Saya kira ini akan sedikit manis, karena saya mendapatkan cedera saat melawan Indonesia beberapa waktu lalu, dan sekarang kembali ke tim nasional,” ujar Brendan dikutip Goal Malaysia.
“Sekarang sudah tiga tahun, dan itu merupakan masa sulit. Saya hanya berusaha percaya kepada diri sendiri, dan melanjutkan kerja keras. Saya berharap bisa memperkuat Malaysia lagi.”
“Saya selalu berpikir itu menjadi akhir karir saya. Siapa pun yang pernah mendapat cedera ACL akan mempunyai pemikiran itu. Tapi saya mempunyai keluarga dan teman-teman yang baik. Saya menjalani operasi. Saya selanjutnya secara bertahap berusaha untuk pulih.”
SIMAK JUGA: JADWAL PERTANDINGAN TIMNAS INDONESIA!
Brendan kembali memperlihatkan performa terbaiknya bersama Perak dengan membawa tim itu menjadi juara Piala Malaysia di 2018, dan mencapai final Piala FA Malaysia satu tahun berselang. Performanya di Perak menyedot perhatian pelatih Tan Cheng Hoe. Brendan kini berusaha masuk ke dalam daftar 23 pemain yang diboyong ke Indonesia.
“Sangat senang bisa kembali lagi. Membela negara merupakan sebuah kehormatan. Selama beberapa tahun memulihkan cedera, dan kembali bermain di Perak, serta memperlihatkan performa bagus sungguh menarik. Tidak mudah menjadi bagian tim nasional. Saya berharap bisa menunjukkan performa terbaik,” tutur Brendan.