Penyerang AS Roma Borja Mayoral mengklaim Zinedine Zidane sejatinya ingin dia bertahan di Real Madrid dan lebih memilih Luka Jovic untuk dijual.
Mayoral menjadi pemain cadangan untuk Madrid arahan Zidane pada 2017/18 dan menghabiskan dua musim LaLiga berikutnya dengan dipinjamkan ke Levante, di mana ia mencetak 14 gol dari 69 penampilan di semua kompetisi.
Dia pulang ke Madrid di awal musim dan dimasukkan sebagai pengganti di dua pertandingan liga namun sejak itu justru merapat ke Roma dengan status pinjaman selama dua musim.
Namun, Mayoral mengklaim segalanya bisa saja berbeda karena Zidane lebih memilih dirinya daripada Jovic, yang kesulitan untuk membuat pengaruh sejak tiba di Santiago Bernabeu menjelang kampanye 2019/20.
"Setelah menjalani pramusim bersama Real Madrid, saya sebenarnya hendak meninggalkan klub, tetapi Zidane ingin saya bertahan," katanya saat dikenalkan oleh Roma, Rabu.
"Saya mengatakan kepadanya bahwa saya harus pergi untuk mendapatkan lebih banyak peluang. Saya pikir klub mendengarkan Zidane dan itulah mengapa mereka malah ingin melepas Jovic.
"Semuanya dilakukan sangat terlambat, tetapi pada akhirnya, saya menelepon kantor [Zidane] lagi dan bertanya apakah dia bisa mengizinkan saya pergi.
"Saya pikir [dengan peminjaman itu] saya akan memiliki lebih banyak kesempatan untuk bermain dan berkembang. Pada akhirnya itu terwujud, saya di sini dan ini adalah hal terpenting."
Roma membayar €2 juta untuk durasi pinjaman ini dan punya opsi untuk mempermanenkannya dengan sejumlah biaya pada tahun depan.
Mayoral belum melakukan debutnya untuk klub Serie A itu, tetapi siap untuk menjajal liga baru.
"Saya datang agak terlambat, tapi yang penting saya di sini sekarang," katanya. "Saya menganggap diri saya seorang striker muda, yang sangat bersemangat, sangat lapar, yang sudah punya pengalaman di LaLiga.
"Saya seorang striker yang mencetak gol, yang bermain bagus di area penalti, tetapi juga bergerak dengan baik, yang dapat membantu tim dengan pergerakannya, membuat assist.
"Saya baru berada di sini selama sepuluh hari dan saya sangat puas dengan pilihan saya, senang dengan klub dan rekan satu tim. Saya merasa nyaman."