Manajer Jurgen Klopp enggan meremehkan FC Porto sebagai lawan Liverpool di babak perempat-final Liga Champions 2018/19. Kedua tim terundi untuk baku rebut tiket ke semi-final.
Seperti diketahui, The Reds punya kenangan manis kala meladeni raksasa Portugal itu dengan berhasil meluluhlantakkan mereka dengan agregat 5-0 di musim lalu.
Kala itu, keduanya bentrok di fase perdelapan-final. Meski begitu, Klopp tetap menghargai Porto. Menurutnya, hasil di musim lalu sudah tidak relevan bila dibawa untuk mendiskreditkan Porto musim ini.
"Apa yang bisa saya bilang? Ini Porto dan kami telah bermain di sana [Portugal] dan kami tahu betapa bagusnya kami pada musim lalu," ucap Klopp di laman resmi Liverpool.
"Pada akhirnya, hasil [di laga kontra Porto] itu aneh. Memang sangat bagus bagi kami tentu saja, tapi itu jadi hal yang aneh. Di leg kedua, kami melihat karakter Porto dan kualitas yang mereka miliki," jelasnya.
Klopp mengatakan, terundi menghadapi Porto tidak lantas menjadikan timnya berada di atas angin. Pria Jerman ini tetap akan mempersiapkan pertandingan ini dengan sematang mungkin, mengesampingkan rekor gemilang musim lalu.
"Saya tidak bisa lebih jauh dengan berpikir ini undian terbaik, sebab memang bukan. Ini hanya undian. Ini adalah lawan yang harus kami persiapkan dan inilah yang akan kami pikirkan ketika kami mulai bersiap menghadapi pertandingan tersebut," imbuh Klopp.
Pep Lijnders, salah satu staf pelatih Klopp, pernah bekerja untuk Porto. Menurut sang manajer, Pep bisa menjadi salah satu kunci bagi Liverpool untuk meraih sesuatu kala meladeni sang raksasa Portugal.
"Kami punya seorang spesialis untuk Porto pada tim kami, yakni pada diri Pep Lijnders ketika berada di sana di masa lalu. Dia selalu berbicara, sangat menghargai klub tersebut. Kami memiliki banyak informasi dan itulah yang Anda perlukan sebelum laga, namun Anda masih harus memainkannya. Sekarang kami mengetahuinya, mari mempersiapkan!" pungkas Klopp.
Getty