Arema FC sukses membalas kekalahan di putaran pertama setelah dalam pertandingan pekan ke-19 Liga 1 2021/22 menaklukkan PSS Sleman dengan skor 2-0 di Stadion Dipta Gianyar, Kamis (13/1) malam WIB.
Kemenangan itu membuat Arema memuncaki klasemen sementara setelah mengumpulkan nilai 40. Namun posisi mereka terancam digusur Persib Bandung yang menjalani laga melawan Bali United selepas laga ini. Sedangkan PSS tetap berada di peringkat kesepuluh dengan nilai 24.
Arema mengambil inisiatif menyerang pertahanan PSS terlebih dulu setelah wasit meniup peluit kick-off. Sementara PSS terkesan menunggu sambil mencari celah di pertahanan Arema untuk melakukan tekanan.
Kendati demikian, Arema baru bisa memberikan ancaman pada menit ke-16. Menyambut sepak pojok, Kushedya Hari Yudo menanduk bola, namun si kulit bundar masih menyamping tipis di sisi kanan gawang.
PSS perlahan-lahan keluar dari tekanan Arema, dan memberikan respons terhadap agresivitas lawan. Namun mereka menemui kesulitan menembus lini belakang Arema. PSS mencoba melakukan tendangan dari luar kotak penalti pada menit ke-23, tapi sepakan Misbakus Solikin masih melayang.
Super Elang Jawa kembali menghadirkan ancaman serius di menit ke-29. Juninho yang lepas dari kawalan Bagas Adi Nugroho mengejar bola. Sayangnya, kiper Teguh Amirudin keluar dari sarangnya untuk mencuri bola dari kakinya.
Selang satu menit kemudian, Arema mendapatkan kans melalui set-piece. Kendati demikian, Rensi Yamaguchi gagal memanfaatkan bola liar hasil sepak pojok, sehingga skor imbang tanpa gol tidak mengalami perubahan.
Arema kembali menggebrak pertahanan PSS ketika babak kedua dimulai. Di lain sisi, PSS juga memperlihatkan permainan terbuka. Arema akhirnya memecahkan kebuntuan pada menit ke-53 ketika umpan Dendi Santoso dituntaskan Kushedya Hari Yudo yang membuat Singo Edan memimpin 1-0.
Gol itu memberikan pengaruh terhadap PSS. Akibatnya, Arema sukses menggandakan keunggulan saat umpan Muhammad Rafli disambut tendangan kaki kanan Dendi, sehingga kiper Miswar Saputra tidak berdaya menyaksikan bola masuk ke gawangnya.
Dua menit menjelang pertandingan berakhir, Arema mendapat peluang untuk memperbesar keunggulan. Sayangnya, tendangan Dedik Setiawan menyambut umpan Ryan Kurnia masih menyamping di sisi kiri gawang. Skor 2-0 tetap bertahan hingga wasit meniup peluit panjang.
Berikut susunan pemain kedua tim:
Arema: Teguh Amiruddin; Diego Michiels, Bagas Adi Nugroho, Hanif Sjahbandi, Johan Alfarizi, Jayus Hariono, Renshi Yamaguchi, Rizky Dwi Febrianto, Dendi Santoso, Carlos Fortes, Kushedya Hari Yudo.
PSS: Miswar Saputra; Derry Rachman, Aaron Evans, Mario Maslac, Bagus Nirwanto, Eduardo Jose 'Juninho' Barbosa, Irkham Mila, Kim Jeffrey Kurniawan, Misbakus Solikin, Supriyadi, Wander Luiz.