Pelatih Bayer Leverkusen, Xabi Alonso, mengaku girang dan bangga setelah timnya sukses mengalahkan pentolan Bundesliga, Bayern Munich.
Teraktual, Leverkusen berhasil meraih kemenangan atas Bayern 2-1 pada spieltag ke-25 di BayArena, Minggu (19/3).
Tertinggal pada babak pertama dari gol Joshua Kimmich pada menit ke-22, Leverkusen bangkit pada paruh kedua melalui sepasang gol Exequiel Palacios via sepakan penalti masing-masing pada menit ke-55 dan 73'.
Yang menarik, winger Amine Adli diganjar kartu kuning karena dianggap melakukan 'diving' pada kedua insiden penalti, sebelum dibatalkan via tinjauan VAR dan tendangan penalti diberikan.
"Perasaan setelah pertandingan terasa luar biasa," ucap Alonso pasca-laga.
"Kami menang melawan salah satu tim terbaik di Eropa," tambahnya.
Sebelumnya, Leverkusen juga telah menyegel tempat di perempat-final Liga Europa usai menyingkirkan wakil Hongaria, Ferencvaros. Mereka berpotensi lolos ke semi-final setelah "hanya" akan melawan wakil Belgia, Union Saint-Gilloise, pada babak delapan besar.
"Saya sangat senang dan bangga bahwa kami dapat melanjutkan performa bagus dari Liga Europa," tutur Alonso.
"Sangat penting bagi kami untuk mampu menyamakan kedudukan. Kami bermain dengan banyak energi dan itu tidak mudah," pungkas mantan gelandang flamboyan itu.
Dengan hasil ini, Leverkusen sukses meraih lima kemenangan berentet di lintas ajang dan kini nangkring di urutan kedelapan klasemen sementara. Sedangkan Bayern tergusur dari puncak klasemen oleh Borussia Dortmund.
Alonso—yang memenangkan tiga gelar Bundesliga bersama Bayern pada periode akhir karier sebagai pemain—telah beralih ke dunia kepelatihan sejak 2017 dan memberikan pukulan telak bagi tim lamanya yang berusaha meraih gelar juara liga ke-11 secara beruntun.
Juru taktik berusia 41 tahun itu melatih Leverkusen sejak Oktober tahun lalu, tidak lama setelah kekalahan tandang 4-0 dari Bayern. Pelatih asal Spanyol itu telah mengangkat tim dari posisi terbawah kedua pada saat kedatangannya hingga kini membuka peluang timnya untuk menembus zona Eropa.