OLEH DONNY AFRONI & ADITYA WAHYU PRATAMA
Setelah sempat menyebut striker Patrick Cruz sebagai rekrutan anyar untuk turnamen Piala Presiden 2018, manajemen Madura United banting setir dengan mendatangkan bek veteran Onorionde Kughegbe John.
Awalnya Cruz ingin didatangkan disebabkan Peter Odemwingie tak kunjung menampakkan batang hidungnya di Madura. Manajemen sebelumnya sudah lebih dulu menghadirkan Patrick N'Koyi untuk menjadi tandem Marcel Sacramento di barisan depan.
“Perkembangannya dinamis. Kami memang sempat menyediakan nomor punggung bagi Patrick, tapi sangat tidak mungkin. Kami juga terlalu banyak menumpuk pemain berposisi penyerang, kami membutuhkan bek. Itu sebabnya OK John yang akan kami daftarkan,” jelas presiden klub Achsanul Qosasi.
Dengan demikian, OK John menjadi pemain asing non-Asia keempat yang memperkuat Madura United setelah sebelumnya N'Koyi, Sacramento, dan Fabiano Beltrame. Sedangkan slot asing Asia diisi Nuriddin Daronov. Madura United akan berkekuatan 27 pemain di turnamen pramusim ini.
Pelatih Gomes De Oliveira mengatakan, persiapan menghadapi Piala Presiden berjalan dengan baik. Kendati demikian, Gomes menyebutkan beberapa pemain masih membutuhkan adaptasi.
Pertandingan Berikut
“Ada beberapa pemain baru di tim ini. Kami jadikan Piala Presiden sebagai proses untuk evaluasi menghadapi Liga 1. Persiapan untuk Piala Presiden sudah dilakukan dengan baik melalui beberapa pertandingan di Piala Suramadu Super Cup kemarin,” ucap Gomes dilansir laman resmi klub.
“Ada beberapa evaluasi yang sudah kami sampaikan ke pemain dan nantinya di Piala Presiden juga akan kembali dilihat perkembangannya untuk menghadapi kompetisi Liga 1 nanti.” (gk-62)
