Memperlakukan kapten Barcelona Lionel Messi seperti lawan biasa hanya akan membuat Real Madrid merana di El Clasico, demikian ditegaskan Raphael Varane.
Pemain internasional Prancis Varane dan koleganya di lini belakang harus waspada penuh ketika menghadapi trio lini depan Blaugrana versi anyar untuk pertama kalinya, Kamis (19/12) dini hari WIB.
Luis Suarez dan Antoine Griezmann telah mencetak empat gol antara mereka pada Desember ini, dan bakal membantu tim Catalan mengemas poin penuh demi melebarkan jarak dari rival abadi mereka.
La Pulga tentu masih menjadi ancaman paling berbahaya buat tim tamu, yang tidak terkalahkan di 11 laga beruntun, dan meski peraih Ballon d’Or itu majal di tiga laga terakhir El Clasico, Varane menegaskan setiap pemain Madrid harus melakukan yang terbaik guna membatasi impak sang kapten.
“Ia pemain istimewa dan Anda tak bisa bertahan melawannya seperti pemain lain,” kata Varane.
“Ia memiliki karakteristik dan ia menuntut fokus besar dari Anda dan Anda harus menjaga dia bersama dengan rekan setim Anda.
“Ini usaha kolektif, kami harus meninggalkannya ruang sesedikit mungkin.”
Penampilan Barca menuai dikiritik belakangan ini, dengan menuding entrenador Ernesto Valverde terlalu menyimpang dari prinsip permainan klub, namun Varane menegaskan Blaugrana tetap ancaman.
“Saya tidak melihat banyak perbedaan,” imbuh Varane. “Mereka selalu memiliki identitas dan bermain dengan gaya yang sama di lapangan dan filosofi yang sama, dan para pemain penting yang sama.
“Saya tahu ini selalu sulit bermain melawan mereka tapi di saat yang sama kami tahu apa yang diharapkan.”