Manajer Arsenal Mikel Arteta dilaporkan siap memasukkan youngster sensasional The Gunners Charlie Patino ke tim utama.
Remaja 17 tahun itu merupakan salah satu prospek dari akademi Arsenal. Dia dinilai memiliki potensi besar untuk menjadi pemain penting The Gunners di masa depan.
Dalam beberapa pekan terakhir, penampilan Patino di level tim muda memang mencuri perhatian, terutama di London. Dalam beberapa kesempatan, dia juga ambil bagian di sesi latihan tim pertama.
Banyak dari pemain senior Arsenal terkesan dengan bakat alami yang dimiliki sang youngster.
Di tengah perkembangannya bersama Arsenal, Barcelona rupanya curi-curi pandang terhadap Patino. Menurut Mirror, Los Blaugrana memperlihatkan ketertarikan mereka untuk membajak sang remaja.
Barca diklaim ingin menjadikan Patino sebagai bagian dari rencana jangka panjang mereka.
Meski begitu, manajer Arsenal Arteta ogah merelakan asetnya jatuh ke pangkuan klub Catalans. Pihak Arsenal memastikan, mereka tidak akan terpincut berapapun nominal yang diajukan pihak Barca.
"Dari sekian tahun saya menjadi scout, dia adalah bocah terbaik yang pernah saya lihat," tutur Brian Stapleton, salah satu dari tim scout Arsenal, menceritakan awal mula menemukan bakat Patino.
"Saya mendapatkan masukan tentang Charlie dari seseorang, lalu saya pergi ke sana dan sulit dipercaya atas apa yang saya lihat. Dia masih 11 tahun dan saya kira dia bermain di tim U-13, saya hanya bisa 'wow'," lanjutnya.
"Sentuhan pertamanya luar biasa, visinya, kesadarannya akan ruang, dia jauh di atas usianya, dia berada di planet lain bagi siapa pun di atas lapangan," urainya.
Demi memagari Patino dari ancaman 'pembajakan' oleh klub-klub peminat, Arteta dengan senang hati siap mempromosikan sang attacker muda ke tim utama Arsenal musim ini.