Gelandang Manchester City Ilkay Gundogan menyebut kompetisi musim ini menjadi yang paling sengit dan ia menilai gelar Liga Primer Inggris masih jauh dari genggaman meski timnya baru saja mengalahkan sang juara bertahan Liverpool lewat skor telak 4-1, Senin (8/2) dini hari WIB tadi.
Pemain internasional Jerman itu mencetak dua gol di Anfield untuk membawa timnya unggul lima poin di puncak, meski ia sempat menemui kegagalan ketika memiliki kesempatan menjaringkan bola dari titik putih.
Banyak pihak menjadikan City sebagai favorit setelah manajer Manchester United Ole Gunnar Solskjaer mengklaim timnya bukan pesaing gelar, dan Jurgen Klopp menekankan anak asuhnya sekarang hanya berjuang meraih tiket ke Liga Champions.
Meski City sukses menyamai catatan 14 kemenangan beruntun di semua kompetisi, Gundogan enggan jemawa. Ia mengatakan: “Masih ada banyak pertandingan yang harus dimainkan,” ujarnya usai bubaran. “Saya pikir kami harus tetap rendah hati, coba untuk menghadapi setiap tantangan karena Liga Primer itu sangat kompetitif - dan mungkin ini adalah tahun paling sengit yang kami miliki, jadi ini adalah soal setiap pertandingan dan lawan [yang bakal dihadapi].
“Kami tahu kami tengah dalam momen yang sangat bagus, namun kami tidak boleh berpuas diri dan membiarkan performanya turun. Jika itu terjadi, ini akan menjadi musim yang hebat dan sukses buat kami.”
Gelandang 30 tahun itu memiliki musim terbaiknya untuk urusan gol menyusul brace-nya semalam. Sekarang ini, eks Borussia Dortmund itu telah menjaringkan 11 gol untuk membuatnya berdiri sejajar dengan topskor Raheem Sterling.
Terlepas itu, Gundogan berkilah bahwa performanya belakangan tidak lantas membuatnya telah meningkatkan permainannya.
"Sangat menyenangkan bisa menjadi pencetak gol, tetapi saya juga tahu bahwa ada banyak ‘expert’ yang melihat hal-hal yang berbeda dan mungkin juga melihat bahwa dalam beberapa tahun terakhir saya bermain di level yang sama atau mungkin bahkan lebih baik, tetapi saya tidak tidak banyak mencetak gol atau assist," tambahnya.
"Bagi saya, ini selalu soal mengerahkan yang terbaik di lapangan dan meninggalkannya dengan perasaan yang baik dalam diri saya. Tidak masalah apakah Anda mencetak gol atau tidak, ini adalah tentang perasaan yang saya miliki setelah setiap pertandingan. Begitulah cara saya menilai diri saya.
"Dalam hal angka, sejauh ini ini adalah musim terbaik yang pernah saya alami, tetapi ada juga bagian lain dari permainan [yang juga membaik].”
Saksikan Tayangan Langsung Dan Cuplikan Pertandingan Kompetisi Top Dunia mulai Liga Inggris, Liga Jerman, Liga Belanda, Copa Libertadores hingga UEFA Nations League hanya di www.mola.tv dan Simak Jadwal Lengkap Pertandingan di Instagram @molatv.sport dan KLIK UNTUK BERLANGGANAN !
Baca juga: Cara Mudah Berlangganan Mola TV & Nonton Siaran Langsung Liga Inggris