Australia tampil sebagai juara Piala AFF U-18 2019 setelah dalam pertandingan final di Stadion Thong Nhat, Vietnam, Senin (19/8) malam WIB, mengalahkan Malaysia dengan skor tipis 1-0.
Ujung tombak Lachlan Brook menjadi bintang kemenangan Australia setelah ia sukses menjebol gawang Malaysia pada menit ke-79. Kemenangan itu sekaligus membalas kekalahan 3-0 di laga Grup B. Dengan demikian, Australia tampil menjadi juara untuk kelima kalinya setelah tahun 2006, 2008, 2010 dan 2016.
“Pertandingan ini sangat berat. Kami kalah dari Malaysia di fase grup, dan kami tidak ingin mengalami nasib yang sama di final. Kami sangat lapar dengan kemenangan, dan telah menunjukkan kami merupakan tim yang lebih baik,” ujar Brook.
“Saya senang bisa mencetak gol, dan beruntung bisa melakukannya. Kemenangan ini akan menjadi awal yang bagus buat kami untuk berkembang menghadapi kualifikasi Piala Asia U-19 [pada November].”
Australia memulai pertandingan dengan baik yang membuat Malaysia kesulitan mengembangkan permainan. Permainan agresif Australia ini memaksa lini belakang Negeri Jiran harus bekerja keras.
Namun Malaysia mampu bangkit di babak kedua, sehingga memberikan perlawanan sengit kepada Australia, dan berhasil menciptakan sejumlah peluang. Hanya saja, gol Brook yang memanfaatkan umpan terobosan menghapus mimpi Malaysia menjadi juara.
SIMAK JUGA: BERITA TIMNAS INDONESIA U-18!