Australia U-23 optimistis meraih hasil maksimal di Piala Asia U-23 2024, meski hanya mengandalkan materi pemain dari kompetisi domestik akibat sejumlah pilar tak dilepas klub luar negeri.
Pelatih Tony Vidmar tidak bisa membawa beberapa pemain penting yang merumput di Eropa, seperti Alessandro Circati (Parma), Nicholas Bilokapic (Peterborough United FC), Calem Nieuwenhof (Heart of Midlothian FC), Cameron Peupion (Brighton & Hove Albion FC), Nectarios Triantis (Hibernian FC), dan Patrick Yazbek (Viking FK).
Keberadaan mereka sebetulnya bisa saja mewujudkan ambisi meraih tiket ke Olimpiade 2024 di Paris. Namun para pemain itu tidak mendapatkan izin dari klub masing-masing, mengingat Piala Asia U-23 digelar di luar kalender FIFA. Walau begitu, Vidmar tetap optimistis dengan materi yang bisa dibawa ke Qatar.
Keyakinan bisa meraih hasil bagus juga disebabkan tiga pemain yang pernah dipanggil ke tim senior, bisa memperkuat Olyroos di ajang ini. Ketiga pemain itu adalah Marco Tilio, Garang Kuol, dan Mohamed Toure. Mereka pernah mencicipi atmosfer Piala Dunia.
“Ada sejumlah pemain yang telah berkembang, tidak hanya sebagai manusia, tetapi juga sebagai pemain. Jumlah menit yang mereka dapatkan, seberapa banyak mereka berkembang, dan kemudian mereka mampu menunjukkan hal itu ke sepakbola internasional,” ujar Vidmar dikutip laman Socceroos.
.jpg?format=pjpg&quality=60&auto=webp&width=380)
Getty ImagesSelain itu, Vidmar juga tidak memasukkan wonderkid Negeri Kanguru, Nestory Irankunda. Vidmar mengkhawatirkan faktor psikologi yang bisa berpengaruh terhadap Irankunda di usianya yang masih 18 tahun dengan segala ekspektasi tinggi.
“Saya pikir dia seperti berada di rollercoaster setiap hari. Saat ini, kami tidak ingin menyakitinya. Dia baru berusia 18 tahun. Jika dipaksakan kepada pemain semuda dia, itu bisa menimbulkan lebih banyak kerusakan,” jelas Vidmar.
“Faktor kemanusiaan adalah nomor satu. Saya bisa saja egois, dan hanya memanggil dia demi hal itu (prestasi). Tapi, kami mempunyai gambaran yang lebih besar, dan itu adalah tim nasional, Socceroos.”
Berikut daftar pemain Australia U-23:
Kiper: Patrick Beach, Cameron Cook, Steven Hall
Belakang: Jordan Courtney-Perkins, Jacob Farrell, Jake Girdwood-Reich, Jacob Italiano, Mark Natta, Alexandar Popovic, Callum Talbot
Tengah: Louis D'Arrigo, Jake Hollman, Adrian Segecic, Ryan Teague, Jordi Valadon, Rhys Youlley
Depan: Lachlan Brook, Alou Kuol, Garang Kuol, Nicolas Milanovic, Mohamed Toure, Nishan Velupillay.