Atletico Madrid telah menegaskan sikapnya terkait masa depan pemain asal Argentina, Julian Alvarez, sejak Juni lalu, setelah klub menetapkan tenggat waktu kepada sang pemain dan agennya untuk mengajukan tawaran senilai 150 juta euro, sebelum akhirnya menutup pintu sepenuhnya bagi kepergiannya, baik ke Barcelona maupun klub lain.
Menurut surat kabar Spanyol "AS", Miguel Angel Gil Marin, CEO Atletico Madrid, menetapkan tanggal 20 Juni sebagai tenggat waktu bagi Alvarez dan agennya, Fernando Hidalgo, untuk mengajukan tawaran senilai 150 juta euro, jumlah yang nyatanya tidak pernah sampai ke klub, meskipun sang pemain telah menunjukkan keinginannya untuk pergi selama beberapa bulan sebelumnya.
Real Madrid sebelumnya telah mengumumkan pada 9 Juni ketertarikannya untuk mendatangkan Alvarez dengan nilai 150 juta euro, namun Atletico menegaskan bahwa tawaran tersebut tidak pernah sampai secara resmi dan tidak ada negosiasi apa pun terkait transfer tersebut, seraya menyebutkan bahwa komunikasi Real Madrid hanya terbatas pada dua panggilan telepon untuk menanyakan kondisi sang pemain.
Langkah Real Madrid ini memicu tanggapan sinis dari Atletico, yang melalui akun-akun resminya memuat komentar yang berbunyi: "Kalian lebih membuat kami tertawa daripada Barcelona", sebagai isyarat kemarahan klub terhadap cara Barcelona menangani berkas penyerang asal Argentina tersebut.
Setelah tenggat waktu berakhir pada 20 Juni, Atletico menutup pintu bagi kepergian Alvarez secara final, karena manajemen klub menilai bahwa penyerang asal Argentina itu merupakan elemen kunci dalam proyek tim, dan mereka juga tidak melihat adanya pengganti yang sepadan di bursa transfer yang mampu menggantikannya.
Hanya dua hari kemudian, Alvarez secara terbuka menyatakan keinginannya untuk meninggalkan Atletico, langkah yang memicu ketidaksenangan manajemen klub, terutama karena para petinggi menganggap bahwa agennya, Hidalgo, menangani berkas ini dengan cara yang semakin memperumit situasi.
Ketegangan antara Atletico dan Barcelona meningkat selama periode terakhir, setelah klub asal Madrid itu menuduh rival Katalannya menangani berkas Alvarez dengan cara yang tidak dapat diterima, dan perkaranya sampai pada pengajuan pengaduan ke Federasi Sepak Bola Internasional dan Federasi Spanyol, sebuah langkah yang mencerminkan besarnya perselisihan antara kedua belah pihak.
Dengan demikian, misi Alvarez untuk meninggalkan Atletico tampaknya telah menemui jalan buntu, setelah klub bersikeras mempertahankannya, sementara sang pemain lebih memilih pindah ke Barcelona, sehingga kini ia menghadapi tantangan baru berupa menangani kemarahan suporter Atletico dan berupaya memperbaiki hubungannya dengan sang pelatih, Diego Simeone.