Manajer tim Persib Bandung, H. Umuh Muchtar, akhirnya kembali angkat suara mengenai kondisi terkini timnya. Seperti diketahui, Persib baru saja melepas bek andalan mereka musim lalu, Achmad Jufriyanto, ke klub Malaysia, Kuala Lumpur FA.
Umuh mengakui, ada kemungkinan pemain bintang lainnya yang sudah dikontrak bakal dilepas Persib. Salah satunya adalah kapten tim Atep.
"Ini sudah mengarah kepada Atep juga. Kemarin salah satu agen ngomong juga ke Jupe (panggilan akrab Achmad Jufriyanto), katanya Atep pun juga sudah diminta dari Thailand. Jangan-jangan dikatakan diminta dari Thailand ada yang tidak suka dari pelatih, masa agen bisa tahu seperti itu? beber Umuh, kepada wartawan.
"Cuma mungkin pelatih tidak bilang langsung ke Atep, tapi ke agen. Kalau Jupe langsung bilang, saya juga tidak mengerti," ucapnya.
"Sekarang untuk pemain, maaf saya sudah dua tahun ini tidak tahu siapa saja pemain dari luar, karena semua keputusan sudah dari PT dan keputusan dari pelatih. Cuma saya dua kali nitip yang lama, kalau bisa dipakai ya mangga (silakan) kalau tidak juga tidak apa-apa, kalau mau dicoret silakan, tidak ada intervensi. Atep mau dicoret silakan biar Bobotoh yang menilai," tambahnya.
Di sisi lain, Umuh juga mengungkapkan latar belakang mengenai hengkangnya Jufriyanto. Sebelum pergi ke Malaysia, pemain yang akrab disapa Jupe itu sempat berpamitan lebih dulu kepadanya. Di saat itu lah Jupe menceritakan kepada Umuh kenapa akhirnya dia memilih pergi dari tim Maung Bandung, meski sebenarnya sudah menandatangani kontrak dengan Persib.
"Dia menceritakan, hari Kamis (25/1) sebelum pertandingan Jumat (26/1), dia dipanggil sama pelatih (Roberto Carlos Mario Gomez). Jupe ditawari sama pelatih, ini ada yang minta, katanya dari Thailand, terus Jupe dibilang lebih cocok kalau main di luar ada masa depan. Di situ Jupe kaget, kenapa kok pelatih yang menawari dia," buka Umuh, kepada wartawan.
Lebih lanjut, Umuh bercerita, Jupe langsung meminta kepastian terhadap Gomez harus berkomunikasi dengan siapa kalau memang ada yang tertarik dari klub Thailand. Hingga akhirnya, Jupe diarahkan Gomez untuk berkomunikasi dengan asisten pelatih Persib, Fernando Soler.
Namun ketika Jupe menanyakan kepada Soler mengenai perannya di Persib bakal seperti apa musim depan, dia ternyata mendapatkan jawaban bakal hanya menjadi cadangan. "Setelah bicara begitu saya juga tidak bisa menghalangi dia, apa boleh buat. Masa saya paksa, nanti kalau tidak enjoy saat dimainkan buat apa?" jelasnya.
Menurut Umuh, mantan penggawa Sriwijaya FC itu dinilai masih layak menjadi andalan di lini belakang Persib. Terlebih, jika melihat rekam jejaknya yang ikut membawa Persib menjuarai Indonesia Super League 2014 dan Piala Presiden 2015.
"Menurut saya, dibandingkan dengan Victor (Igbonefo) tidak jauh, dia sudah pengalaman dan sudah menyatu dengan Supardi dan pemain lain. Buktinya, lawan Sriwijaya FC yang lebih berat dari dua lawan selanjutnya (di fase grup A Piala Presiden 2018) ketika Jupe main solid di lini belakang dan tidak kebobolan," tuturnya.