Atasi Newcastle United, Liverpool Tempel Manchester City Di Puncak Klasemen

Liverpool kembali memperpendek jarak dengan City menjadi satu poin setelah mengalahkan Newcastle di Anfield.

Persaingan gelar Liga Primer Inggris masih berlangsung ketat setelah Liverpool mengukir kemenangan 3-1 kala menjamu Newcastle United di pekan ke-17, Jumat (17/12) dini hari WIB tadi.

Sebelum duel di Anfield ini digelar, Newcastle memiliki rekor buruk sebagaimana mereka tidak pernah menang dalam 25 kunjungan terakhirnya ke markas Liverpool di ajang Liga Primer (D5 L20). Hanya melawan Manchester United mereka memiliki catatan tak pernah menang terpanjang dalam sejarah liga (29, antara 1973 dan 2012).

Meski begitu, tim tamu arahan Eddie Howe sempat mengejutkan lewat gol mantan gelandang The Reds Jonjo Shelvey dan itu merupakan lesakan ketiganya di Liga Primer saat bersua Liverpool. Dari semua pemain yang pernah bermain untuk panji Si Merah di kompetisi ini, hanya Nicolas Anelka (5) yang memiliki catatan gol lebih baik.

Liverpool butuh 14 menit untuk menyamakan kedudukan dan gol penyama itu datang dari aksi Diogo Jota. Menyusul itu, Liverpool pun telah menjaringkan gol di 32 pertandingan terakhirnya di semua kompetisi, yang menjadi catatan terpanjang dalam sejarah mereka.

Keadaan berbalik untuk tuan rumah empat menit berselang seusai Mohamed Salah turut menjebol gawang Martin Dubravka. Opta mencatat Salah telah terlibat dalam terciptanya 24 gol untuk Liverpool di Liga Primer musim ini (15 gol, 9 assist). Dan dalam sejarah Liga Primer, hanya Alan Shearer pada 1994/95 yang memiliki catatan lebih baik sebelum Natal.

Liverpool membungkus kemenangannya di paruh akhir babak kedua berkat Trent Alexander-Arnold, untuk sekaligus mengantar klubnya mengamankan 2.000 kemenangan di kompetisi kasta tertinggi. Mereka adalah klub pertama yang mencapai prestasi tersebut dalam sejarah sepakbola Inggris.

Berkat hasil ini, Liverpool arahan Jurgen Klopp memperpendek jarak dengan sang pemuncak klasemen Manchester City menjadi satu poin, selagi mereka membayangi di urutan kedua. Sementara itu, kekalahan membuat Newcastle semakin terbenam di dasar klasemen lantaran baru meraih sepuluh angka dari 17 laga perdana.