OLEH DONNY AFRONI & ABI YAZID
Arema FC kini tersenyum lega setelah bek asing andalan mereka, Arthur Cunha, sudah tiba di Malang kemarin. Kedatangan Cunha di Kota Apel lebih cepat dari jadwal semula.
Walau sudah tiba di Malang, Cunha belum mengikuti latihan tim. Kehadiran Cunha ini menambah daftar pemain asing yang sudah berada di Malang. Setelah Rodrigo Ost Dos Santos, legiun asing yang telah mengikuti latihan adalah Ahmat Atayew.
“Saya sudah berada di Malang, dan saya sangat senang bisa kembali ke rumah. Semoga [Arema meraih] prestasi bagus pada musim ini,” ujar Cunha melalui akun Twitter resmi klub.
Kedatangan Cunha ini lebih cepat dari agenda semula. Menurut media officer Sudarmaji, pemain berusia 27 tahun ini sebetulnya direncanakan tiba di Malang pada awal Januari.
“Arthur sepakat masa depannya berlanjut di Arema, dan dia datang lebih cepat. Tim pelatih ingin fokus meningkatkan kondisi fisik, sehingga Arthur datang lebih awal. Dia sekarang mulai fokus mengembalikan kondisi fisik,” ungkap Sudarmaji.
Dalam kesempatan yang sama, Sudarmaji juga memastikan Arema akan ambil bagian di turnamen pramusim Piala Presiden. Sudarmaji menyatakan, keputusan ini didasarkan pada status Arema sebagai juara bertahan, dan perlu menghormati panitia penyelenggara turnamen yang sudah menunjuk Malang sebagai salah satu tuan rumah.
“Banyak faktor yang menyebabkan direksi akhirnya memutuskan ikut. Tidak hanya dari sisi teknis tim sebagai persiapan ke Liga 1, melainkan dari semua aspek. Dari pihak panpel dan presiden kehormatan, mereka ingin memperlihatkan Stadion Kanjuruhan yang baru saja direnovasi,” jelas Sudarmaji.
“Kami juga ingin menggelorakan semangat Arema dan Aremania menjadi juara seperti tahun lalu. Sebab, kami mendapatkan dukungan yang luar biasa untuk mempertahankan Pilpres.” (gk-48)
