Mantan bek Arsenal William Gallas telah memperingatkan Mikel Arteta bahwa ia bisa dipecat jika tidak membawa timnya finis empat besar di Liga Primer Inggris. Arteta memasuki musim penuh ketiganya sebagai manajer dan sejauh ini gagal membawa pasukannya lolos ke Liga Champions.
Musim lalu, The Gunners awalnya diyakini bisa menyegel zona empat besar, namun terpeleset di fase akhir kompetisi hingga harus kalah bersaing dengan rival abadi mereka, Tottenham Hotspur.
Arteta sejak itu mendapat dukungan dari manajemen di bursa transfer, mendatangkan Oleksandr Zinchenko dan Gabriel Jesus musim panas ini, yang tentunya akan menguatkan skuad mereka.
Arteta, hati-hati dipecat Arsenal!
Dalam wawancara dengan Genting Casino, Gallas memperkirakan bahwa pekerjaan Arteta akan terancam jika Arsenal gagal mengamankan posisi empat besar.
"Tentu saja ia akan mendapat masalah. Arteta diminta untuk membawa tim masuk empat besar dan ia tidak melakukannya musim lalu," katanya.
"Jika Arsenal tidak bermain di Liga Champions musim depan, itu akan menyebabkan banyak drama. Mereka harus menjalani musim yang hebat, mungkin memenangkan Liga Primer, tapi yang pasti harus lolos ke Liga Champions."
"Mereka baru saja membeli beberapa pemain baru, sekarang tergantung pada Arteta dan para pemain. Akan menjadi masalah besar bagi mereka semua jika mereka tidak melakukan tugas untuk lolos ke Liga Champions."
Kapan terakhir kali Arsenal lolos ke Liga Champions?
The Gunners terakhir menghiasi kompetisi klub papan atas Eropa pada musim 2016/17, setelah finis ketiga di Liga Primer musim sebelumnya.
Awalnya tampak menjanjikan saat mereka memuncaki Grup A di, unggul atas Paris Saint-Germain, Ludogorets dan Basel. Namun, seperti yang telah terjadi berkali-kali sebelumnya, langkah mereka cuma sampat fase gugur awal.
Arsenal menghadapi Bayern Munich di babak 16 besar dan akhirnya tersingkir memalukan. Kekalahan 5-1 di Allianz Arena pada leg pertama memastikan Bayern lolos ke perempat-final, dan makin mulus setelah menang dengan skor yang sama di Emirates Stadium.