Ben White akhirnya buka suara lewat media sosial untuk pertama kalinya semenjak meninggalkan skuad Inggris di Piala Dunia 2022 karena "alasan personal".
White, yang merupakan pemain kunci bagi pemuncak klasemen Liga Primer Inggris Arsenal, meninggalkan Qatar untuk kembali ke rumah pada 30 November.
Bek 25 tahun ini tidak dimainkan di dua laga pertama Three Lions di fase grup dan melewatkan kemenangan mereka atas Wales lantaran sakit.
Per akhir pekan kemarin, White menyusul skuad Arsenal ke Dubai untuk mengikuti kamp latihan cuaca hangat sebelum dimulainya kembali EPL akhir bulan ini.
Ia tertangkap kamera, Senin (12/12), mengikuti latihan pasukan Mikel Arteta menjelang laga persahabatan kontra AC Milan dan dini hari tadi berbicara di media sosial untuk pertama kalinya semenjak meninggalkan Piala Dunia, menuliskan "Kita kembali, sayang," lengkap dengan foto latihan.
Pihak PSSI-nya Inggris alias FA memohon untuk menghargai privasi White usai bekas bintang Brighton itu meninggalkan Qatar, sementara Arsenal berkata di media sosial: "Kami semua bersamamu, Ben."
Sejak saat itu, mencuat rumor dan laporan dair berbagai media bahwa White merasa tidak bahagia di kamp Inggris dan berseteru dengan asisten Gareth Southgate, Steve Holland.
Southgate ditanya soal ini sebelum Inggris dikalahkan Prancis di perempat-final dan menjawab: "Saya rasa dengan mengomentari berita tersebut saya berpotensi memberinya kredibilitas."
"Kami menjelaskan mengapa Ben pergi dan menurut saya penting untuk menghormatinya."
Di Dubai, Arsenal juga akan menghadapi raksasa Serie A lainnya yakni Juventus sebelum kembali ke London dan melanjutkan kampanye EPL dengan melawan West Ham United 27 Desember mendatang.