Arema FC langsung bergerak cepat untuk mengamankan tanda tangan para penggawa andalan mereka pada musim 2018 untuk kompetisi musim depan. Salah satu yang langsung kembali diikat adalah gelandang asing, Makan Konate. Sebenarnya, kontrak Konate baru akan habis pada Januari 2019.
Namun melihat performa apik pemain asal Mali yang baru didatangkan pada putaran kedua Liga 1 2018 tersebut, membuat manajemen dan tim pelatih Singo Edan tidak berpikir panjang untuk segera mengontraknya kembali.
"Konate kami perpanjang satu tahun, angkanya ada kenaikan. Tetapi tidak perlu saya jelaskan, yang jelas masih dalam batas bujet Arema," ujar Ruddy Widodo, manajer umum Arema.
Agen Konate, Mochtar, menyatakan kliennya pun tidak berpikir panjang untuk mengiyakan keinginan Arema. Semuanya berlangsung cepat dan kedua pihak sudah saling setuju.
"Arema menjadi tim yang paling serius, mereka memberikan sebuah kepastian tanpa membuat pemain saya menunggu. Saya senang atas keseriusan ini dan semoga Konate bisa memberikan yang terbaik," tambah sang agen.
Sementara itu, pelatih Arema, Milan Petrovic, menyampaikan rasa simpatinya kepada Sriwijaya FC yang harus menerima kenyataan terdegradasi ke Liga 2 musim depan. Arema memang menjadi tim yang membuat SFC dipastikan terdegradasi, lantara menang dalam bentrok kedua tim di Stadion Kanjuruhan, Malang, Minggu (9/12).
"Kami selalu bertekad untuk memenangkan pertandingan. Di babak pertama kami memiliki sejumlah peluang bagus namun tidak ada gol yang terjadi. Di babak kedua kami melakukan perubahan yang mampu membuat kami mencetak dua gol hingga akhirnya kami menang. Saya harus minta maaf kepada Sriwijaya karena mereka turun ke Liga 2," kata Petrovic.
"Saya senang bisa membawa Arema ke posisi yang lebih baik dibandingkan ketika saya datang. Saya mengucapkan terima kasih kepada manajemen yang telah memberikan peluang bagi saya," tambahnya.
Petrovic menilai, jarak yang sedemikian pendek dengan pemuncak klasemen Persija Jakarta sebenarnya bisa membuat Arema bersaing di papan atas. Karena itu, musim depan dirinya sudah mempersiapkan rapor performa pemainnya musim ini untuk menjadi pertimbangan manajemen tim pada musim depan.
"Sebenarnya dengan tiga kemenangan kami sudah bisa bersaing di papan atas, tetapi menghadapi situasi yang berat terutama saat pertandingan away. Kami sudah menyusun rencana ke depan agar Arema bisa lebih bagus," bebernya. (gk-48)
Goal Indonesia