Kendati lebih menyasar tiket Olimpiade 2020 di Tokyo, Arab Saudi tetap memandang serius Asian Games 2018 dengan memasang target melebihi posisi yang mereka raih empat tahun lalu di Incheon ketika berhasil lolos ke perempat-final.
Arab Saudi hanya membawa pemain berusia di bawah 21 tahun di ajang ini. The Young Falcon akan mengawali langkah mereka di Grup F melawan Iran di Stadion Wibawa Mukti Cikarang, Rabu (15/8) sore WIB.
Pelatih Saad Al-Shehri mengatakan, pemain dalam kondisi yang bagus setelah menjalani rangkaian persiapan menghadapi Asian Games. Al-Shehri tidak asing lagi dengan skuat ini, karena sebagian besar pemain sudah bersama dirinya sejak Piala Dunia U-20 tahun lalu.
“Semua mempunyai tekad besar, karena membawa nama negara dalam ajang besar seperti ini, dan insya Allah semua pemain akan berusaha untuk memberikan semua yang mereka miliki selama turnamen ini,” tegas Al-Shehri dilansir laman federasi sepakbola Arab Saudi (SAFF).
“Ini adalah bagian dari rencana dekat kami menuju olimpiade. Mereka memliki potensi untuk menjadi pemain timnas kami di masa mendatang. Tidak mudah bersaing di Asian Games, tapi kami berharap bisa memetik manfaat dari turnamen ini.”
Setelah duel Arab Saudi kontra Iran, pada malam harinya dilangsungkan laga antara Korea Utara dan Myanmar.
