OLEH DONNY AFRONI
Pelatih Persela Lamongan Aji Santoso mengingatkan agar pemain tidak minder menghadapi persaingan di turnamen Piala Presiden maupun Liga 1, dan selalu berusaha memberikan yang terbaik.
Persela masuk ke dalam Grup E di Piala Presiden bersama tuan rumah Arema, juara Liga 1 2017 Bhayangkara FC, dan tim promosi PSIS Semarang. Persela akan diperkuat 30 pemain di turnamen pramusim ini.
Aji mengatakan, Piala Presiden dijadikan kesempatan untuk mengasah mental bertanding anak asuhnya. Hal itu diperlukan, mengingat separuh penggawa Persela berusia muda.
“Saya sudah tekankan kepada pemain, siapa pun lawannya, tidak hanya Arema saja, jangan merasa minder. Semua lawan sama saja. Mereka persiapannya sudah lumayan bagus, tinggal mental bertandingnya saja,” kata Aji.
“Walau masih muda, anak-anak saya lihat punya daya juang tinggi. Syahroni baru datang, dia butuh adaptasi. Kami masih perlu waktu, kerja keras, untuk memadukan semua pemain.”
Persela mengawali Piala Presiden dengan menghadapi Arema. Aji meminta anak asuhnya agar bermain lebih pintar saat melawan mantan tim besutannya tersebut demi mendapatkan hasil positif.
“Sekarang materi Arema lebih bagus dibandingkan ketika saya melatih di sana. Ada banyak pemain-pemain baru. Saya juga bilang ke pemain, kalau penonton banyak, mereka harus senang. Sepakbola itu di kepala, bukan di kaki, karena yang menggerakkan semua itu ada di kepala,” tutur Aji.
Berikut daftar skuat Persela di Piala Presiden:
Kiper: Dwi Kuswanto, Alexander, Fitrul Dwi Rustapa, Muhammad Ridwan.
Belakang: Erwin Gutawa, Jodi Kustiawan, Arif Satria, Eky Taufik Febriyanto, Wallace Costa Alves, Ahmad Birrul Walidain, I Gusti Rustiawan, Samsul Arifin, Dhanu Syah Putra.
Tengah: M Agung Pribadi, Ahmad Baasith, Ganjar Kurniawan, Sendy Pratama, Dio Permana, Andik Rahmad, Fatkhullo Fatkhuloev, Jefferson Lopes, Syahroni, Guntur Triaji, Saddil Ramdani, Fahmi Al Ayyubi, Sugeng Efendi, Dicky Prayoga.
Depan: Ghifari Vaiz Adhitya, Gaston Castano, Alessandro Padovini Celin.
