OLEH DONNY AFRONI & ABI YAZID
Pelatih Arema FC Aji Santoso mengaku menginginkan marquee player yang menempati posisi second striker, karena menganggap Singo Edan masih kekurangan pemain berpengalaman di sektor tersebut.
Aji mengungkapkan, ia sudah memiliki sejumlah kriteria mengenai marquee player yang diinginkan memperkuat Arema di Liga 1 2017. Namun Aji enggan mengungkapkan nama pemain tersebut.
SIMAK JUGA: Wildansyah: Gonzales Harus Dihadapi Dengan Sabar
“Saya sudah mendapat beberapa rekomendasi, dan usianya tidak lebih dari 35 tahun. Saya menginginkan second striker, karena Arema kekurangan penyerang. Memang ada pemain muda, tapi itu untuk tahun depan,” ujar Aji.
“Second striker ini nantinya bisa melapisi Cristian Gonzales. Saya belum berani bilang siapa, silakan tanya ke manajemen. Mungkin dua atau tiga hari lagi ada pengumumannya. Saya berharap pemain itu bisa segera bergabung.”
SIMAK JUGA: Cole Berpeluang Debut Kontra Arema
Sementara mengenai laga pembuka melawan Persib Bandung, Aji berharap wasit yang ditunjuk memiliki kualitas baik, karena pertandingan nanti bakal berlangsung sengit. Aji menilai kualitas wasit di Piala Presiden sudah cukup bagus, walau masih ada keputusan yang tidak tepat.
“Saya mungkin berpikiran sama dengan Persib, laga dengan tensi panas akan nikmat jika dipimpin wasit yang bagus, sehingga penonton pun senang dan puas. Terlepas apapun hasilnya, tidak ada kesalahan yang ditimpakan kepada wasit,” ucap Aji.
Aji juga merasa beruntung sudah bisa membaca kekuatan Persib setelah uji coba Maung Bandung ditayangkan televisi. Ia juga meminta pemain tidak merasa gentar menghadapi dua marquee player Persib, Michael Essien dan Carlton Cole.
SIMAK JUGA: Arema Anggap Persipura & Semen Padang Pesaing Utama
“Saya mengamati dua pemain marquee player masih perlu waktu. Essien dan Cole punya skill bola di atas rata-rata. Saya sih berharap saat melawan Arema mereka belum padu,” seloroh Aji.
“Yang jelas, saya tekankan kepada pemain agar tidak takut kepada Essien. Dia bawa bola, ya direbut dengan sekuat tenaga. Kalau tidak direbut, ya berbahaya buat Arema.” (gk-48)