Agen bek Manchester United Axel Tuanzebe mengklaim kedatangan Steven Gerrard di Aston Villa memaksa kliennya untuk mempersingkat masa pinjamannya bersama klub Birmingham tersebut.
Tuanzebe pulang ke Old Trafford pada awal Januari 2022 dan kini dipinjamkan lagi ke klub lain.
Pemain berusia 24 tahun itu sekarang akan bermain untuk Napoli selama sisa musim ini dan berharap untuk memiliki waktu di lapangan setelah didepak legenda Liverpool.
Kata Sang Agen
"Axel sangat antusias untuk memulai babak baru dalam karier sepakbolanya, bermain di luar negeri dan untuk klub yang punya banyak sejarah di baliknya dan suporter yang memuja sepakbola," kata Dimitri Tuanzebe, saudara sekaligus agen sang pemain, kepada ESPN.
“Axel sejatinya tidak memutuskan untuk pindah [dari Villa] sampai itu menjadi sangat jelas bahwa dia bukan bek sentral pilihan pertama manajer [Gerrard] dan tawaran Napoli sangat menggiurkan.
"Saya memiliki emosi campur aduk ketika menyangkut waktu Axel di Villa. Dia dicintai oleh para penggemar karena dia berkontribusi besar pada kesuksesan klub di Championship, di mana dia adalah salah satu pemain kunci yang membantu Villa kembali ke Liga Primer.
"Namun, setelah kedatangan Steven Gerrard di Villa Park, persaingan antara Man United dan Liverpool itu terasa menjadi hidup.
"Untuk klarifikasi, Axel sebenarnya sangat terbuka untuk tinggal di Villa, dia mencintai suporter, [nyaman] berada di Birmingham, tetapi dia juga memiliki karier yang hanya dapat dia bangun dan mencapai potensi penuhnya di lingkungan di mana ada peluang untuk bermain."
Perjalanan Tuanzebe
Tuanzebe adalah lulusan akademi United, pertama kali bergabung dengan Setan Merah pada usia delapan tahun.
Dia mengukir debut tim utama pada Januari 2017 tetapi gagal mengklaim tempat reguler di starting XI United setelahnya, dengan ia hanya mencatat 37 penampilan dalam lima tahun sejak debutnya.
Mantan andalan Inggris U-21 itu mengalami nasib yang lebih baik di masa pinjaman sebelumnya bersama Villa pada 2018/19, yang berakhir dengan promosi ke Liga Primer.
Pinjaman terakhirnya di sana gagal menyamai kesuksesan itu, dan meski memulai musim sebagai pemain reguler di tim utama, Tuanzebe hanya bermain selama delapan menit setelah penunjukan Gerrard pada November.