La Universidad Católica empezó el curso como tricampeón del fútbol chileno, y lo enfrentó el curso 2021 con altísimas expectativas: ganar su primer tetracampeonato, que lo logró, avanzar hasta la fase final de la Copa Libertadores -llegó-, sumó dos Supercopas para quedar primeros en aquel palmarés, y no competir al nivel esperado en la Copa Chile fue el único fracaso. Son cuatro los frentes que tuvo que afrontar la tienda estudiantil que ha sabido mantener a sus jugadores -excepto Toselli que salió a Palestino- y reforzar el plantel con piezas puntuales que le sirvieron a Gus Poyet para jerarquizar cada línea de juego con el sueño de avanzar hacia la tan ansiada consolidación internacional. Los octavos le quedaron bien, pero su proceso se cortó tras la goleada a manos de Palestino y asumió Cristian Paulucci, el dueño del tetra.
¿Qué plantilla tiene la UC? - ¿Cómo disputa la Libertadores?
CATÓLICA SOSTIENE A CHILE Y LE EVITA UNA VERGÜENZA
Con la primera final de la temporada conquistada frente a Colo Colo en un super clásico -y el segundo título de Poyet como entrenador-, la UC también conoce el orden de los partidos del Torneo mientras se han resuelto las fases previas de la Libertadores antes de la ronda de grupos para la que está calificada en condición de Chile 1. Atlético Nacional es el último rival por asumir, después de las confirmaciones de Argentinos Juniors y Nacional de Uruguay. En su estreno, los Cruzados cayeron frente a los Verdolagas por 2-0 y comenzaron con el pie izquierdo la competencia, situación que se extendió en la caída contra el Bicho pero que lograron levantar ganando al Bolso y a los argentinos como visitante. La derrota en Montevideo les obligó a ganar el último cruce ante el Verdolaga para rematar segundos y meterse en octavos, ronda en la que se despidieron tras verse las caras con el campeón vigente Palmeiras, que se impuso 1-0 en San Carlos en la ida y 1-0 en el Allianz Parque.
Culminada la primera recta del torneo local, con victoria sobre Wanderers, se dispuso a competir en la Copa Chile, tras eliminar a Iquique en San Carlos por 13-12 y empatar en la ida de octavos con Everton en Viña. Tras no igualar en liga ni Libertadores, de marzo a junio, el cuerpo técnico uruguayo sumó tres paridades en fila antes de la caída y triste eliminación frente al Oro y Cielo. Contra Colo Colo (0-0) arrancaron la reposición del campeonato peleando la vanguardia. La caída ante la U fue un duro golpe -en el Clásico 192- y no les permitió igualar a Calera arriba, aunque volvieron a la vanguardia al superar a La Serena 4-3 y tras el empate frente a Ñublense siguieron peleándole la vanguardia a los líderes Colo Colo y Unión La Calera, pero se enredaron en La Cisterna con un 0-3 a manos de Palestino, que provocó la salida del DT uruguayo y la conformación de un nuevo cuerpo técnico liderado por Paulucci, que le ganó Audax y Curicó y fue confirmado hasta fin de año. El tercer triunfo consecutivo fue contra Melipilla (4-0), al ritmo de Diego Buonanotte y el debut de Fabián Orellana. A 4 de 4 llegó Paulucci tras ganarle a Calera, rival directo por el título, a 5 frente a la Unión, un rival que opuso gran resistencia, a 6 contra Cobresal al ritmo de Marcelino y Zanahoria y a 7 en el 3-2 a Wanderers que dejó a Católica a 2 de Colo Colo con un Clásico a 4 días, que quedó en manos del Albo y la UC quedó muy resentida en su batalla por conseguir el tetra. No obstante, en la fecha 29 lograron remontarle a O'Higgins, en la trigésima golearon a Antofagasta, mientras que en la 31 se quedaron con el clásico 193 profundizando aún más la crisis de la U, en la 32 se sostuvieron competitivos al superar 2-0 a Serena para mantener en alerta máxima al Cacique y en la 33 quedaron a la puerta del cielo: 2-0 a Huachipato para tomar la punta en solitario mientras se caía el Albo, para golear en el cierre 3-0 a Everton y gritar por primera vez ¡TETRACAMPEÓN!
En paralelo a la resolución del Campeonato, la UC se consagró por cuarta ocasión en la Supercopa al superar 7-6 en los penales a Ñublense en Concepción.
🔥 ¡El camino a la #GloriaEterna ! Así quedaron los octavos de final de la CONMEBOL #Libertadores. pic.twitter.com/HAjz5KaVKP
EL CALENDARIO DE UNIVERSIDAD CATÓLICA 2021
LOS NÚMEROS DE LA TEMPORADA